Blatte américaine : comment reconnaître cette grosse coquerelle et quoi faire

Qu'est-ce que la blatte américaine ?

La blatte américaine est une grosse coquerelle brun rougeâtre, de son nom scientifique Periplaneta americana, qui vit dans les endroits chauds et humides comme les égouts, les drains et les sous-sols. Les mots coquerelle, blatte et cafard désignent le même groupe d'insectes : Santé Canada l'écrit en toutes lettres, et au Québec, c'est le mot coquerelle qu'on entend le plus.

Malgré son nom, la blatte américaine ne vient pas d'Amérique. Selon l'E-Fauna BC de l'Université de la Colombie-Britannique, elle est originaire d'Afrique de l'Ouest et a probablement atteint l'Amérique du Nord en passant par l'Asie. En Colombie-Britannique, sa première mention date de 1922, sur le front de mer de Vancouver.

Comment reconnaître une blatte américaine ?

Une blatte américaine se reconnaît à trois traits réunis : sa grande taille, sa couleur brun rougeâtre et la bande pâle qui fait le tour du bouclier derrière la tête. Si les trois concordent, il y a peu de chances de se tromper.

Sa taille

L'adulte mesure environ 1 1/2 po (environ 4 cm) de long, selon Penn State Extension et l'Université du Kentucky. Certaines dépassent 2 po (environ 5 cm), selon la National Pest Management Association. C'est la plus grosse des coquerelles qu'on trouve couramment dans les bâtiments, et elle est environ deux à trois fois plus longue qu'une coquerelle germanique.

Sa couleur et le bouclier derrière la tête

La blatte américaine est brun rougeâtre et luisante. La plaque en forme de bouclier qui recouvre l'arrière de la tête, le pronotum, porte une bande jaune pâle sur son pourtour. La National Pest Management Association décrit aussi un motif jaunâtre en forme de 8 sur cette plaque. Ce contour pâle est l'indice le plus fiable quand l'insecte est immobile.

Ses ailes

Les mâles et les femelles adultes ont des ailes complètes. Chez le mâle, elles dépassent légèrement le bout de l'abdomen, alors que chez la femelle, elles ont à peu près la même longueur que l'abdomen, selon Penn State Extension. La blatte américaine est capable de voler, mais elle le fait rarement dans les régions nordiques : chez nous, on la voit surtout courir vers un coin sombre.

Les jeunes blattes américaines

Les jeunes, appelées nymphes, ressemblent aux adultes en plus petit, mais n'ont pas d'ailes. Elles sont d'abord brun grisâtre et deviennent brun rougeâtre après leurs premières mues, selon Penn State Extension. Une petite coquerelle brun gris trouvée près d'un drain peut très bien être une jeune blatte américaine, et non une coquerelle germanique.

Blatte américaine ou coquerelle germanique ?

La coquerelle germanique, aussi appelée blatte germanique, est beaucoup plus petite : de 1,3 à 1,6 cm, de couleur havane à brun pâle, avec deux lignes foncées parallèles qui partent de la tête, selon Santé Canada. Elle a des ailes, mais ne vole pas. Elle vit et se reproduit à l'intérieur, surtout dans les cuisines et les salles de bain. La blatte américaine, elle, vient le plus souvent de l'extérieur du logement, par les drains et le sous-sol, et se multiplie plus lentement que la germanique, note l'Université du Kentucky.

Blatte américaine ou coquerelle orientale ?

La coquerelle orientale est presque noire ou brun très foncé et luisante, et elle mesure environ 1 po (environ 2,5 cm), selon l'Université du Kentucky. Ses ailes sont courtes : la femelle n'en a que de très courtes et le mâle a des ailes qui ne couvrent pas tout l'abdomen. Elle est aussi plus lente. Les deux espèces fréquentent les sous-sols et les drains, mais une coquerelle brun rougeâtre aux ailes complètes est une blatte américaine. Pour comparer les autres espèces, consultez notre guide des coquerelles au Québec.

Où vit la blatte américaine au Canada et au Québec ?

La blatte américaine vit là où il fait chaud et humide. Elle préfère les températures d'environ 28 °C (82 °F) et plus, selon le programme de lutte intégrée de l'Université de Californie. Dans un climat comme le nôtre, ces conditions se trouvent surtout dans les installations chauffées.

Les égouts et les tunnels de vapeur

Dans le nord des États-Unis, la blatte américaine se trouve surtout dans les égouts et les drains : c'est l'espèce de coquerelle la plus courante dans les réseaux d'égouts des villes, selon la National Pest Management Association. Penn State Extension ajoute que dans le nord, elle est souvent associée aux tunnels de chauffage à la vapeur et que, là où il n'y en a pas, on la trouve surtout dans les grands bâtiments institutionnels.

Les commerces et les grands bâtiments

Elle est le plus souvent signalée dans les sous-sols et les tunnels de vapeur des restaurants, des boulangeries, des usines de transformation alimentaire et des épiceries (Penn State Extension). La National Pest Management Association nomme aussi les hôpitaux, où elle s'installe dans les aires d'entreposage et de préparation des aliments, les chaufferies et les sous-sols.

Les maisons et les logements

Dans une maison, la blatte américaine se tient dans les endroits sombres, chauds et humides : sous-sols et vides sanitaires, autour des baignoires, près des drains de plancher et des paniers à linge, dans les gaines de tuyauterie, selon Penn State Extension. L'Université du Kentucky mentionne aussi les puisards, les salles de lavage et les chaufferies. Dans un logement québécois, une coquerelle trouvée dans la cuisine est bien plus souvent une coquerelle germanique, comme l'explique notre guide des espèces de coquerelles au Québec.

Pourquoi y a-t-il une blatte américaine dans la maison ?

Une blatte américaine dans la maison arrive le plus souvent des égouts ou de l'extérieur, et non d'un problème de ménage. Santé Canada rappelle que la présence de coquerelles n'est pas nécessairement un signe de malpropreté. Pour les autres causes d'une apparition soudaine, lisez notre article sur les coquerelles dans la maison.

Les drains et les canalisations

L'Université de Californie explique que la blatte américaine passe parfois des égouts au rez-de-chaussée des bâtiments, surtout quand des tuyaux sont endommagés, que des grillages manquent ou que les siphons des drains sont défectueux. Un drain de plancher ou une salle de bain peu utilisée dont le siphon s'assèche peut laisser un passage ouvert.

Les portes, les fenêtres et les ouvertures

Elle entre aussi par les espaces autour des fenêtres, des portes, des bouches d'aération et des entrées de services, selon l'Université du Kentucky, et par le bas des portes sans coupe-froid ou par les fenêtres du sous-sol, selon la National Pest Management Association.

La chaleur, l'eau et la nourriture

La National Pest Management Association indique qu'elle entre quand la nourriture manque ou que le climat change beaucoup, et Penn State Extension note que dans le nord, elle peut passer d'un bâtiment à l'autre pendant les mois chauds. L'eau compte encore plus que la nourriture : l'adulte peut survivre deux ou trois mois sans manger, mais seulement environ un mois sans eau (Penn State Extension). Un sous-sol humide, une fuite ou un chauffe-eau qui condense la retiennent.

Quels sont les signes d'une infestation de blattes américaines ?

Les signes d'une infestation de blattes américaines se trouvent surtout au sous-sol, près des drains et des sources d'humidité. L'Université de Californie cite les mêmes indices pour toutes les coquerelles : excréments, mues, oothèques et insectes vivants ou morts.

• Insectes vivants : ils sortent la nuit et fuient vers un coin sombre quand on allume la lumière.
• Excréments : petits, à bouts arrondis et striés sur les côtés, selon la National Pest Management Association. On les confond souvent avec des crottes de souris.
• Taches : de petites taches ou traînées foncées près des cachettes (Université de Californie).
• Oothèques : des capsules d'œufs brun foncé, symétriques, d'environ 5/16 po (environ 8 mm), qui contiennent en moyenne de 14 à 16 œufs. La femelle les colle souvent sur une surface cachée près de la nourriture (Penn State Extension).
• Mues : les peaux vides que les nymphes laissent en grandissant.
• Odeur : quand elles sont nombreuses, leurs sécrétions donnent une odeur caractéristique à la pièce (Penn State Extension).

Pour confirmer, posez des pièges collants contre les murs et dans les coins, près des drains, du chauffe-eau et de la laveuse. Penn State Extension indique qu'une semaine de piégeage, avec assez de pièges, donne habituellement assez d'information. Notre guide sur les signes d'une infestation de coquerelles détaille où regarder et comment lire ce que vous trouvez.

La blatte américaine est-elle dangereuse ?

La blatte américaine est surtout un risque d'hygiène. Comme elle circule dans les égouts et les ordures, elle peut transporter les bactéries responsables d'intoxications alimentaires, comme Salmonella et Shigella, selon l'Université de Californie. Penn State Extension précise que les gastroentérites semblent être les principales maladies transmises par ces coquerelles, et que leurs sécrétions odorantes peuvent altérer le goût des aliments.

Leurs excréments et leurs mues contiennent aussi des allergènes qui peuvent causer des éruptions cutanées, des yeux larmoyants, une congestion nasale, des éternuements et de l'asthme (Penn State Extension). Santé Canada note que les personnes asthmatiques peuvent réagir au contact des débris et des excréments de coquerelles. La blatte américaine peut mordre, mais elle le fait rarement, selon la National Pest Management Association.

Si vous avez des symptômes ou croyez que votre santé est touchée par la présence de coquerelles, parlez-en à votre médecin ou appelez Info-Santé au 811.

Comment se débarrasser de la blatte américaine ?

Pour se débarrasser de la blatte américaine, il faut d'abord trouver d'où elle vient. L'Université du Kentucky souligne qu'elle peut parcourir de longues distances depuis ses lieux de rassemblement et qu'un résultat durable demande de trouver et de traiter ces endroits. Traiter seulement la pièce où vous l'avez vue règle rarement le problème. Une entreprise de votre région peut vous aider à trouver ces endroits : consultez nos classements d'exterminateurs au Québec, par exemple à Montréal, à Laval ou à Longueuil.

• Gardez de l'eau dans les siphons des drains peu utilisés et faites réparer un drain ou un tuyau endommagé.
• Posez une moustiquaire à mailles fines sur les drains, les tuyaux ouverts et les évents d'aération, et calfeutrez les ouvertures autour des tuyaux, comme le recommande Santé Canada.
• Réparez les fuites, isolez les tuyaux qui condensent et déshumidifiez le sous-sol (Santé Canada).
• Posez des coupe-froid au bas des portes qui donnent sur l'extérieur ou le garage.
• Si vous utilisez un produit, choisissez des appâts qui portent un numéro d'homologation sur l'étiquette. Santé Canada indique que les points d'appât tuent les coquerelles de 48 à 96 heures après l'ingestion.

Évitez les bombes insecticides : l'Université du Kentucky ne les recommande pas contre les coquerelles, car elles sont rarement efficaces. La Direction régionale de santé publique de Montréal ajoute qu'un pesticide mal utilisé peut faire fuir les insectes ailleurs dans le bâtiment et rendre l'extermination plus difficile. Pour un plan complet, étape par étape, consultez notre guide que faire si vous avez des coquerelles.

Quand appeler un exterminateur pour une blatte américaine ?

Une blatte américaine isolée, venue d'un drain en été, ne demande pas toujours un exterminateur. Faites appel à un professionnel quand :

• vos pièges continuent d'en attraper après quelques semaines, malgré les drains et les fuites réglés ;
• vous trouvez des oothèques ou des nymphes, signe qu'elles se reproduisent sur place ;
• elles semblent venir d'un égout, d'un drain commun ou d'un autre logement de l'immeuble ;
• elles apparaissent dans un commerce alimentaire, une cuisine commerciale ou un grand bâtiment ;
• une personne asthmatique ou allergique vit à la maison.

Pour les infestations importantes à l'intérieur, l'Université de Californie note qu'un service professionnel est souvent nécessaire, et que le traitement des lieux où elles se cachent peut être requis quand les populations sont élevées. La santé publique de Montréal recommande de confier l'application des pesticides à un gestionnaire de parasites qui détient le certificat du ministère de l'Environnement. Si vous êtes locataire, avisez votre propriétaire par écrit, de préférence par lettre recommandée : c'est à lui de faire appel à une entreprise.

Notre guide sur l'extermination des coquerelles explique comment se déroule une intervention.

Obtenez de l'aide contre la blatte américaine avec Pest Agent

Pest Agent ne fait pas d'extermination et ne vend aucun traitement : nous transmettons votre demande à une entreprise d'extermination de votre région. Les entreprises vers lesquelles nous vous orientons sont classées avec le PA Score, sur 100 points, selon 6 critères, dont le permis et les assurances.

Remplissez le formulaire de soumission de Pest Agent pour être mis en relation avec une entreprise d'extermination près de chez vous.