Hantavirus au Québec : les vrais risques et le nettoyage sécuritaire des crottes de souris

En bref

• Le hantavirus est présent au Québec, mais les infections sont rares : six cas déclarés depuis le premier cas québécois, en 2005.
• Au Canada, la souris sylvestre fait partie des rongeurs sauvages reconnus comme porteurs, et tous les excréments de rongeurs sont considérés comme potentiellement dangereux.
• La règle du nettoyage : mouiller d'abord avec un désinfectant, ne jamais balayer ni passer l'aspirateur sur les crottes de souris.
• Les symptômes peuvent apparaître de une à huit semaines après l'exposition. En cas de symptômes, consultez rapidement un professionnel de la santé ou appelez Info-Santé 811.
• Besoin d'aide ? Obtenez une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de recommandation de Pest Agent.

Vous ouvrez le chalet au printemps, la remise ou le garage, et vous tombez sur des crottes de souris le long des murs ou dans un tiroir. Ou vous avez entendu parler du hantavirus aux nouvelles et vous vous demandez si le risque existe chez nous. Le hantavirus au Québec est bien réel, mais les infections sont rares. On l'attrape surtout en respirant de la poussière contaminée par les excréments, l'urine ou la salive de rongeurs infectés. La maladie peut être grave, et c'est la façon de nettoyer qui fait la différence.

Voici d'abord ce que l'on sait de sa présence dans la province.

Est-ce que le hantavirus est présent au Québec ?

Oui, le hantavirus est présent au Québec, mais les infections y sont rares. Depuis 2005, l'année où le premier cas québécois a été déclaré, six cas ont été déclarés, selon la fiche du gouvernement du Québec sur l'infection à hantavirus. Ailleurs au Canada aussi, les infections restent rares, et l'Agence de la santé publique du Canada juge le risque d'infection faible.

Le risque n'est pas nul pour autant : des rongeurs sauvages qui peuvent porter le virus vivent dans plusieurs régions du pays. C'est pourquoi les autorités de santé publique insistent sur la prudence au moment de nettoyer des traces de rongeurs.

Qu'est-ce que le hantavirus ?

Le hantavirus est un groupe de virus que certains rongeurs sauvages peuvent occasionnellement transmettre à l'humain. Il en existe plusieurs types dans le monde, et chacun peut causer une maladie différente.

En Amérique du Nord, le hantavirus cause surtout le syndrome pulmonaire à hantavirus, une infection grave qui touche les poumons. Au Canada, le virus Sin Nombre en est la principale cause. Ailleurs, surtout en Europe et en Asie, d'autres types causent une maladie qui touche les reins, la fièvre hémorragique avec syndrome rénal. Dans les deux cas, il s'agit de maladies qui peuvent être graves, d'où l'importance de la prévention.

Comment se transmet le hantavirus ?

Le hantavirus se transmet par les rongeurs infectés, surtout quand une personne respire des particules contaminées. Au Canada, aucune transmission d'une personne à l'autre n'est connue pour le virus Sin Nombre, la principale cause de la maladie au pays.

Les voies de transmission du hantavirus

La transmission du hantavirus passe presque toujours par les traces laissées par les rongeurs. Le gouvernement du Québec décrit trois façons de l'attraper :

• Respirer des particules contaminées : des particules d'urine, d'excréments ou de salive de rongeurs infectés se retrouvent dans l'air, par exemple quand on nettoie un espace fermé ou mal ventilé, ou quand on balaie et passe l'aspirateur sur des crottes ou des nids.
• Toucher des objets ou manger des aliments contaminés : des surfaces ou des aliments souillés par les excréments de rongeurs infectés peuvent transmettre le virus.
• Être mordu par un rongeur infecté : cette voie est rare.

Les rongeurs porteurs du hantavirus au Canada

La souris sylvestre est l'un des rongeurs porteurs du hantavirus. Selon l'Agence de la santé publique du Canada, cinq espèces de rongeurs sont reconnues comme porteuses en Amérique du Nord : la souris sylvestre, la souris à pattes blanches, le campagnol à dos roux, le rat du riz et le rat cotonnier. Les trois premières sont largement répandues dans certaines régions du Canada.

La souris domestique, celle qu'on trouve le plus souvent dans les maisons, ne figure pas dans cette liste. Cela ne veut pas dire qu'on peut baisser la garde : à l'œil nu, il est difficile de savoir quelle souris a laissé des crottes, et l'Agence rappelle que tous les excréments, l'urine, la salive et les nids de rongeurs sont potentiellement dangereux. Toute trace de souris se nettoie avec les mêmes précautions.

La transmission du hantavirus entre personnes

La plupart des souches de hantavirus d'Amérique du Nord, dont celles trouvées chez les rongeurs du Québec, ne se transmettent pas d'une personne à une autre. La seule exception connue est le virus Andes, présent en Amérique du Sud et absent du Canada, qui peut dans de rares cas passer d'une personne à l'autre lors de contacts étroits et prolongés.

C'est ce virus Andes qui était en cause lors de l'éclosion de 2026 à bord d'un navire de croisière, dont les nouvelles ont beaucoup circulé. Les hantavirus des souris d'ici ne se comportent pas de cette façon.

Quels lieux présentent un risque de hantavirus au Québec ?

Le risque de hantavirus augmente dans les endroits où des rongeurs ont vécu, surtout les bâtiments fermés qu'on ouvre et nettoie après plusieurs mois. L'Agence de la santé publique du Canada nomme notamment les habitats de rongeurs dans ou autour de ces endroits :

• le domicile ;
• le chalet ;
• la roulotte ;
• le terrain de camping ;
• les bâtiments agricoles ;
• les chantiers de construction ;
• les jardins et les remises.

À la maison, ce sont souvent le sous-sol, le garage ou un vide sanitaire peu utilisé. Au chalet, le risque se présente surtout à l'ouverture, après un hiver fermé. Au Québec, les souris cherchent un abri dans les bâtiments à l'automne, et c'est souvent au printemps qu'on découvre leurs traces : crottes le long des murs ou dans les tiroirs, nids faits de papier, de tissu ou d'isolant.

Comment nettoyer des crottes de souris sans risque de hantavirus ?

Pour nettoyer des crottes de souris sans risque de hantavirus, on les mouille d'abord avec un désinfectant, on ne balaie et on n'aspire jamais, et on se protège les mains et les voies respiratoires. Les consignes ci-dessous suivent celles du gouvernement du Québec et de l'Agence de la santé publique du Canada.

Le matériel de protection pour le nettoyage

Le matériel de protection se trouve en quincaillerie ou à la pharmacie. Prévoyez :

• des gants de caoutchouc ou de plastique ;
• dans un espace fermé, comme un cabanon, un vide sanitaire ou un chalet, un masque respiratoire N95 homologué par le NIOSH ou un masque de classe CA-N95 homologué selon les normes canadiennes ;
• un désinfectant de surface approuvé par Santé Canada, ou une solution d'une partie d'eau de Javel pour 9 parties d'eau ;
• un vaporisateur, des essuie-tout ou une vadrouille humide ;
• des sacs de plastique solides, pour fermer les déchets dans un double sac.

Attention : utilisez le désinfectant ou l'eau de Javel en suivant le mode d'emploi et les mises en garde inscrits sur l'étiquette.

Les étapes du nettoyage des crottes de souris

Le nettoyage des crottes de souris vaut aussi pour l'urine, les nids et les souris mortes. En cas de doute sur l'origine des excréments, apprenez d'abord à reconnaître les crottes de souris. Ensuite, procédez dans cet ordre :

1. Aérez avant de commencer. Ouvrez les portes et les fenêtres : le risque d'inhaler des particules est plus grand dans un espace fermé ou mal ventilé.
2. Mettez vos gants et, dans un espace fermé, votre masque N95. Les gants évitent tout contact avec les excréments, et le masque protège vos voies respiratoires.
3. Vaporisez les crottes, les nids et les surfaces autour avec le désinfectant ou la solution d'eau de Javel, puis laissez agir 10 minutes. Mouiller les excréments empêche les particules de s'envoler, et ce temps de contact permet d'éliminer le virus.
4. Essuyez les crottes humides et les autres débris avec des essuie-tout ou une vadrouille humide, souris mortes comprises. Ne touchez jamais rien à mains nues.
5. Jetez tout dans un double sac de plastique bien fermé : gants, masque, matériel de nettoyage, nids et souris mortes. Éliminez le sac selon les règlements de votre municipalité.
6. Nettoyez la vadrouille avec un désinfectant et de l'eau chaude savonneuse, si vous en avez utilisé une.
7. Lavez vos gants avant de les retirer, avec un désinfectant et de l'eau chaude savonneuse, puis lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon. Sans eau ni savon, utilisez un désinfectant pour les mains contenant au moins 60 % d'alcool.

Les surfaces et les aliments touchés par les souris

Les surfaces et les aliments touchés par les souris demandent aussi votre attention. Désinfectez de la même façon les comptoirs, les armoires, les tiroirs et les planchers où vous avez trouvé des traces, sans les balayer à sec. Jetez les aliments que des souris ont pu souiller : manger des aliments contaminés par des excréments de rongeurs infectés est une des voies de transmission. Un isolant rempli de crottes ou de nids, dans un entretoit ou un mur, ne se nettoie pas comme un comptoir : c'est un travail pour une entreprise spécialisée.

Les erreurs qui augmentent le risque de hantavirus

Les erreurs de nettoyage les plus courantes remettent des particules dans l'air. Évitez de :

• balayer à sec ou passer l'aspirateur sur les crottes : les particules se retrouvent en suspension dans l'air, et vous pourriez les inhaler ;
• commencer sans aérer un chalet, une remise ou un sous-sol fermé depuis des mois ;
• toucher les crottes ou une souris morte à mains nues ;
• retirer des gants souillés sans les laver, puis vous toucher le visage ;
• secouer un tapis, une couverture ou un sac de couchage couvert de crottes, ce qui soulève la poussière contaminée.

Quelles situations demandent une décontamination professionnelle contre le hantavirus ?

Une décontamination professionnelle s'impose quand l'ampleur ou l'endroit dépasse un nettoyage ordinaire. Si des bâtiments ou des endroits sont fortement infestés et contaminés par des rongeurs, l'Agence de la santé publique du Canada recommande d'envisager une entreprise spécialisée pour faire le nettoyage et la désinfection en toute sécurité. C'est le cas notamment :

• d'un chalet, d'une remise ou d'un bâtiment agricole où les crottes sont nombreuses ;
• d'un isolant d'entretoit ou de mur rempli de crottes et de nids ;
• d'un vide sanitaire difficile d'accès et mal aéré ;
• de crottes fraîches qui reviennent malgré les pièges, signe que les souris sont toujours là.

Sachez que le nettoyage n'est pas toujours compris dans le travail d'un exterminateur. Certaines entreprises nettoient et désinfectent pendant l'intervention, d'autres offrent la décontamination comme un service à part, et certaines ne l'offrent pas du tout. Demandez par écrit, avant d'engager quelqu'un, si le service comprend le ramassage des crottes, la désinfection, le retrait de l'isolant souillé et l'obturation des entrées. Faites aussi régler le problème de souris en premier, sinon de nouvelles crottes apparaîtront sur les surfaces propres.

Pest Agent ne fait ni extermination ni décontamination : nous vous orientons vers une entreprise de votre région. Notre guide pour trouver un exterminateur de souris explique quand en engager un et quoi lui demander. Vous pouvez aussi consulter nos classements d'exterminateurs au Québec, ville par ville, par exemple à Montréal, à Laval ou à Longueuil.

Comment éloigner les souris de la maison pour réduire le risque de hantavirus ?

La prévention du hantavirus commence par garder les souris dehors. Les autorités de santé publique recommandent ces gestes :

• boucher les trous et les fissures avec du grillage métallique, de la laine d'acier, des solins métalliques ou du ciment ;
• garder le terrain propre et éloigner les piles de bois de chauffage et les bacs à compost des bâtiments ;
• conserver les aliments, l'eau et les déchets dans des contenants munis de couvercles hermétiques ;
• installer des pièges à souris dans les bâtiments ; notre guide montre comment installer un piège à souris au bon endroit.

Pensez aussi à vérifier le chalet, la remise et le garage à l'automne, avant que les souris y cherchent un abri pour l'hiver.

Quels symptômes du hantavirus doivent pousser à consulter un médecin ?

Les symptômes du hantavirus peuvent apparaître entre une et huit semaines après l'exposition, selon le gouvernement du Québec. Les premiers signes les plus fréquents ressemblent à ceux d'une grippe :

• fièvre ;
• maux de tête ;
• douleurs musculaires ;
• symptômes gastro-intestinaux, comme des douleurs abdominales, des nausées ou des vomissements.

Le syndrome pulmonaire à hantavirus peut ensuite s'aggraver rapidement et entraîner de la toux, un essoufflement ou de la difficulté à respirer.

Si vous présentez ces symptômes après avoir été en contact avec des rongeurs, leurs excréments ou leurs nids, consultez rapidement un professionnel de la santé. Dites-lui que vous avez nettoyé un endroit contaminé par des rongeurs : cette information l'aide à évaluer votre situation. Pour un problème de santé non urgent, vous pouvez appeler Info-Santé 811, option 1, un service gratuit offert jour et nuit, où une infirmière évalue votre état et vous oriente. En cas de problème grave ou urgent, composez le 9-1-1 ou rendez-vous à l'urgence.

Gardez en tête que les infections à hantavirus sont rares et que l'Agence de la santé publique du Canada juge le risque d'infection faible au Canada. Les précautions de nettoyage servent à garder ce risque aussi bas que possible.

Obtenez de l'aide contre les souris et le hantavirus avec Pest Agent

Vous avez trouvé des traces de souris dans votre maison, votre chalet ou votre remise au Québec, et le nettoyage ou l'infestation dépasse ce que vous pouvez faire seul ? Nos guides s'appuient sur les consignes des autorités de santé publique du Canada et du Québec. Pest Agent ne vend aucun service d'extermination ni de décontamination : nous transmettons votre demande à une entreprise de votre région. Les entreprises vers lesquelles nous vous orientons sont classées avec le PA Score, sur 100 points, selon 6 critères, dont le permis et les assurances.

Remplissez le formulaire de soumission de Pest Agent pour être mis en relation avec une entreprise d'extermination près de chez vous.