Crottes de souris : comment les identifier et quoi faire ensuite

En bref

• Les crottes de souris ressemblent à de petits grains de riz foncés : de 1/8 à 1/4 po (3 à 6 mm) de long, lisses et pointues à un bout ou aux deux bouts.
• Les crottes de rat sont beaucoup plus grosses et ont les bouts arrondis. Les crottes de coquerelles ressemblent à du poivre noir ou ont des stries sur les côtés.
• Les crottes fraîches sont noires, luisantes et molles. Les vieilles sont grises, poussiéreuses et friables. Ne les touchez jamais à mains nues pour les tester.
• Beaucoup de crottes ne veut pas toujours dire beaucoup de souris. Une seule souris domestique en laisse environ 50 à 75 par jour.
• Ne les balayez jamais et n'y passez jamais l'aspirateur. Imbibez-les de désinfectant ou d'un mélange de 1 partie d'eau de Javel pour 9 parties d'eau pendant 10 minutes, puis essuyez-les avec des essuie-tout. Les souris sylvestres peuvent transporter le hantavirus (HealthLinkBC).
• Besoin d'aide ? Obtenez une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de recommandation de Pest Agent.

Le premier réflexe quand on trouve des crottes de souris derrière le grille-pain est de prendre un balai ou l'aspirateur, et c'est justement l'étape que les recommandations canadiennes de santé publique vous disent d'éviter. Balayer ou passer l'aspirateur soulève dans l'air que vous respirez des particules séchées provenant des crottes ; tout nettoyage commence donc par les imbiber de désinfectant.

Une question plus rapide vient avant le nettoyage : ces points foncés viennent-ils vraiment d'une souris ? Les crottes de rat, les crottes de coquerelles, le guano de chauve-souris et même certaines graines sont confondus avec des crottes de souris, et chacun révèle un problème différent dans la maison.

À quoi ressemblent les crottes de souris ?

Les crottes de souris ressemblent à de petits grains de riz foncés : de 1/8 à 1/4 po (3 à 6 mm) de long, en forme de bâtonnet et pointues à un bout ou aux deux bouts. La plupart des gens les remarquent d'abord dans un tiroir, un garde-manger ou derrière la cuisinière. Quatre détails vous aident à confirmer que ce que vous avez trouvé est bien des crottes de souris : la taille, la forme, la couleur et la quantité.

Taille des crottes de souris

Les crottes de souris sont minuscules, environ de 1/8 à 1/4 po (3 à 6 mm) de long, selon les services de vulgarisation de la University of Arizona et de la University of Nebraska. C'est un peu plus petit qu'un grain de riz. Tout ce qui est nettement plus long, plus près de la longueur d'un ongle, indique un rat plutôt qu'une souris.

Forme des crottes de souris

Les crottes de souris sont en forme de bâtonnet ou de fuseau : plus épaisses au milieu et s'amincissant en pointe à un bout ou aux deux bouts. La surface est lisse, sans stries. Cette forme lisse et pointue est la principale caractéristique qui distingue les crottes de souris de celles des coquerelles et des crottes de rat, en forme de capsule aux bouts arrondis.

Couleur des crottes de souris

Les crottes de souris sont généralement noires ou brun très foncé, mais leur couleur change selon ce que la souris mange, d'après la University of Nebraska. Les crottes fraîches sont les plus foncées, et elles deviennent grises en vieillissant. Si vous voyez des crottes vertes, bleues ou roses, les souris ont probablement mangé un appât rodenticide coloré, comme en contiennent certains produits.

Combien de crottes une souris laisse

Une souris domestique laisse environ 50 à 75 crottes par jour en explorant, selon la University of Nebraska Extension. Les souris les laissent tomber en se déplaçant ; les crottes de souris sont donc généralement éparpillées le long de leurs trajets plutôt que regroupées en petits tas. C'est pourquoi une seule souris peut laisser ce qui ressemble à un gros dégât en peu de temps : beaucoup de crottes ne veut donc pas toujours dire beaucoup de souris.

Comment distinguer les crottes de souris des autres crottes ?

Les crottes de souris sont plus petites et plus pointues que les crottes de rat, et plus lisses que les crottes de coquerelles. Fiez-vous d'abord à la taille et à la forme, puis à l'endroit où vous les avez trouvées.

Crottes de rat

Les crottes de rat sont beaucoup plus grosses que les crottes de souris. Les crottes de rat surmulot mesurent environ 3/4 po (environ 2 cm) de long et ont la forme d'une capsule aux bouts arrondis, et celles du rat noir mesurent jusqu'à 1/2 po (environ 1,3 cm) de long (UF/IFAS). Un jeune rat peut laisser des crottes proches de la taille de celles d'une souris ; en cas de doute, consultez notre comparaison complète des crottes de souris et des crottes de rat.

Crottes de coquerelles

Les crottes de coquerelles ne ressemblent pas aux crottes de souris. Les petites coquerelles laissent des points qui ressemblent à du poivre noir ou à du marc de café, et les plus grosses laissent des crottes avec des stries sur les côtés et des bouts arrondis plutôt que pointus. Si les « crottes » sont aussi petites et se trouvent surtout dans des fentes, derrière les électroménagers ou dans les charnières d'armoires, lisez notre page sur les signes d'une infestation de coquerelles.

Crottes de souris sylvestre

Les crottes de souris sylvestre sont presque identiques à celles de la souris domestique ; on ne peut donc pas distinguer les deux à partir des crottes seulement. La souris sylvestre a les pattes et le ventre blancs, de plus grands yeux et de plus grandes oreilles, et vit surtout à l'extérieur, près des champs, des forêts et des fermes. Au Canada, on la trouve surtout dans les chalets, les camps, les cabanons et les garages situés près des milieux naturels. C'est important, parce que c'est la souris sylvestre, et non la souris domestique, qui transporte le hantavirus (plus de détails ci-dessous).

Autres crottes confondues avec des crottes de souris

Les crottes d'écureuil, les crottes de chauve-souris, les excréments de chenilles (appelés frass) et même certaines graines de plantes peuvent être confondus avec des crottes de souris. Vérifiez la taille, les bouts pointus et l'endroit où vous les avez trouvées. Les crottes dans un tiroir de cuisine ou le long d'une plinthe viennent presque toujours de souris, alors que des crottes empilées sous un même endroit de l'entretoit ou le long de la toiture peuvent venir d'un autre animal.

Où trouve-t-on des crottes de souris dans une maison ?

Les crottes de souris apparaissent là où les souris circulent et se nourrissent. Les souris domestiques s'éloignent rarement de plus d'environ 50 pi (environ 15 m) de leur nid et de leur source de nourriture, selon la University of Nebraska ; les crottes ont donc tendance à se concentrer dans quelques endroits.

Armoires de cuisine

Les armoires de cuisine et le garde-manger sont les endroits où l'on trouve le plus souvent des crottes de souris, parce que c'est là qu'est la nourriture. Vérifiez le fond des tablettes, les tiroirs, l'armoire sous l'évier, et autour des céréales, de la nourriture pour animaux et des ingrédients de pâtisserie. Des crottes dans un tiroir ou sur des emballages de nourriture sont un signe clair que des souris s'y nourrissent.

Le long des plinthes

Les plinthes et les coins des murs sont les endroits où les souris circulent, parce qu'elles préfèrent courir le long des murs. Cherchez des lignes de crottes le long du plancher, derrière la cuisinière et le réfrigérateur, et dans les coins. Des traces de frottement sales et graisseuses le long des plinthes et des murs sont un autre signe d'un trajet régulier de souris (University of Arizona).

Espaces de rangement

Les espaces de rangement comme le sous-sol, l'entretoit, le garage et les boîtes de carton sont des endroits tranquilles où les souris font leur nid et laissent des crottes. Au Canada, les souris ont tendance à entrer dans les maisons à l'automne, quand la température baisse et qu'elles cherchent de la nourriture et de la chaleur ; il est donc courant de découvrir soudainement des crottes en octobre ou en novembre.

Autres signes près des crottes

D'autres signes près des crottes confirment un problème de souris : des marques de grignotage sur le carton, le bois et le plastique souple ; des nids de papier ou de tissu déchiquetés près des endroits chauds comme le chauffe-eau, le four et le réfrigérateur ; une odeur musquée dans les endroits où des souris vivent depuis longtemps ; et des grattements ou des couinements dans les murs et les plafonds la nuit (University of Nebraska, University of Arizona). Pour la liste complète, consultez les signes de souris dans la maison.

Les crottes de souris sont-elles fraîches ou vieilles ?

Les crottes de souris fraîches sont noires, luisantes et molles, alors que les vieilles crottes sont grises, poussiéreuses et friables (UF/IFAS). Les distinguer vous aide à savoir si les souris sont encore là. Ne touchez et n'écrasez jamais les crottes à mains nues pour les tester.

Crottes fraîches

Les crottes de souris fraîches sont noires ou très foncées, luisantes et molles comme du mastic, et elles peuvent sembler légèrement humides. Trouver des crottes fraîches signifie que des souris sont passées récemment, généralement dans les derniers jours, et que vous avez un problème actif.

Vieilles crottes

Les vieilles crottes de souris sont d'un gris terne, sèches et poussiéreuses, et elles s'effritent facilement. Les crottes très vieilles peuvent sembler moisies. Ne trouver que de vieilles crottes, par exemple dans un chalet fermé pour l'hiver ou dans une boîte au sous-sol, peut vouloir dire que les souris sont parties, mais ça ne le prouve pas.

Comment savoir si les souris sont encore actives

La façon la plus simple de savoir si les souris sont encore actives est de nettoyer les crottes de façon sécuritaire, puis de regarder de nouveau 24 à 48 heures plus tard. De nouvelles crottes signifient que des souris sont encore là. Continuez de vérifier l'endroit régulièrement pendant les semaines suivantes. Gardez en tête que vous pouvez avoir des souris sans voir de crottes tout de suite, comme l'explique notre guide sur la possibilité d'avoir des souris sans crottes.

Les crottes de souris sont-elles dangereuses ?

Les crottes de souris présentent un risque pour la santé, parce que les crottes et l'urine peuvent transporter des microbes qui contaminent la nourriture et, une fois sèches, devenir une poussière en suspension que vous respirez. À la maison, le risque est généralement faible si vous nettoyez correctement, mais il est réel.

Bactéries dans les crottes de souris

Les crottes de souris peuvent propager la salmonelle, une cause fréquente d'intoxication alimentaire, selon la University of Arizona. Les souris domestiques peuvent aussi transporter la leptospirose et la chorioméningite lymphocytaire (CML), selon UC IPM. Jetez tout aliment que des souris ont grignoté ou qui a des crottes dessus ou à proximité, et désinfectez les comptoirs, les tablettes et les tiroirs où vous avez trouvé des crottes.

Le hantavirus au Canada

Le hantavirus est le risque le plus grave lié aux crottes de rongeurs au Canada. Selon HealthLinkBC, au Canada, le virus a été trouvé chez des souris sauvages, surtout la souris sylvestre, et la souris domestique, le rat noir et le rat surmulot ne sont pas reconnus comme transmetteurs du virus. L'Agence de la santé publique du Canada désigne la souris sylvestre, la souris à pattes blanches et le campagnol à dos roux comme des porteurs du hantavirus répandus dans certaines régions du Canada. Les gens s'infectent en respirant des particules de virus provenant de crottes, d'urine, de salive ou de nids que l'on dérange, par exemple en balayant. Les symptômes apparaissent de 1 à 6 semaines après l'exposition, et la maladie peut être mortelle. En Alberta seulement, on a confirmé 81 cas et 15 décès depuis le début de la déclaration des cas en 1989. Le risque est le plus élevé quand vous nettoyez des espaces fermés où vivent des souris sylvestres, comme des chalets, des cabanons, des vides sanitaires et des bâtiments fermés depuis un certain temps. Peu de gens savent distinguer une souris sylvestre d'une souris domestique ; traitez donc toutes les crottes de souris avec la même prudence.

Que faire après avoir trouvé des crottes de souris ?

Après avoir trouvé des crottes de souris, nettoyez-les d'abord de façon sécuritaire, puis occupez-vous des souris qui les ont laissées. Le nettoyage seul ne réglera pas le problème si les souris sont encore à l'intérieur.

Nettoyez les crottes de façon sécuritaire

Nettoyer les crottes de souris de façon sécuritaire veut dire les mouiller avant d'y toucher. Les autorités de santé au Canada donnent ces règles essentielles :

1. Ouvrez les portes et les fenêtres et aérez l'endroit pendant 30 minutes avant de commencer (HealthLinkBC, Alberta Health).
2. Portez des gants de caoutchouc ou de plastique, et un respirateur N95 si vous nettoyez un espace restreint (Agence de la santé publique du Canada).
3. Ne balayez jamais les crottes et n'y passez jamais l'aspirateur, parce que cela envoie des particules dans l'air.
4. Vaporisez ou versez sur les crottes un désinfectant approuvé par Santé Canada, ou un mélange de 1 partie d'eau de Javel pour 9 parties d'eau, et laissez tremper pendant 10 minutes.
5. Essuyez-les avec des essuie-tout, mettez le tout dans deux sacs de plastique fermés et jetez-les aux ordures selon les règles de votre municipalité.
6. Lavez vos gants avant de les retirer, puis lavez-vous les mains à l'eau et au savon.

Notre guide étape par étape sur comment nettoyer les crottes de souris explique chaque étape en détail, y compris les nids et les souris mortes.

Piégez les souris

Piéger les souris empêche l'apparition de nouvelles crottes. Des pièges à ressort placés le long des murs, là où vous avez trouvé des crottes, sont une option simple et efficace. Suivez notre guide sur comment installer un piège à souris. Pour un plan complet, lisez comment se débarrasser des souris.

Bouchez les points d'entrée

Boucher les points d'entrée empêche de nouvelles souris de remplacer celles que vous piégez. Les souris peuvent se faufiler par des ouvertures à peine plus grandes que 1/4 po (environ 6 mm) ; vérifiez donc autour des tuyaux, des bouches d'aération, des portes et des fondations. Notre guide pour trouver les points d'entrée des souris montre où chercher et avec quoi les boucher.

Quand faire appel à un exterminateur

Faire appel à un exterminateur a du sens quand vous trouvez de grandes quantités de crottes, quand les crottes se trouvent dans un entretoit, un vide sanitaire ou l'isolant, ou quand de nouvelles crottes continuent d'apparaître après des semaines de piégeage. Un professionnel peut trouver par où les souris entrent, installer des pièges ou des stations d'appâts de façon sécuritaire et vous conseiller sur le nettoyage. Certains offrent aussi le nettoyage ou la décontamination de l'entretoit, comme l'explique notre page les exterminateurs nettoient-ils les crottes de souris. Vous pouvez aussi obtenir une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de recommandation de Pest Agent.