Comment se débarrasser des fourmis volantes dans la maison : guide canadien

En bref

• Passez l'aspirateur sur les fourmis volantes : c'est la façon la plus rapide et la plus propre de les éliminer, et un essaim ne dure généralement qu'un jour ou quelques jours.
• Ensuite, attaquez la colonie avec un appât à action lente. Les fourmis volantes ne prennent pas l'appât, mais les ouvrières le rapportent à la reine.
• Placez les stations d'appâts sur les sentiers des ouvrières et là où l'essaim est sorti, hors de la portée des enfants et des animaux de compagnie, et laissez les appâts en place au moins deux semaines (Santé Canada).
• Ne vaporisez pas pendant l'appâtage. Les insecticides chimiques en vaporisateur empêchent un système d'appâts de fonctionner (Santé Canada).
• Comptez-les. Quelques-unes près d'une fenêtre sont habituellement entrées par hasard de l'extérieur, mais des centaines à l'intérieur, ou même quelques-unes en hiver, signifient qu'une colonie niche très probablement dans la maison.
• Besoin d'aide ? Obtenez une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de référence de Pest Agent.

Pour savoir comment se débarrasser des fourmis volantes, il faut partir d'un fait étonnant : les fourmis volantes qui bourdonnent à votre fenêtre ne cherchent pas de nourriture, donc aucun appât que vous installez ne les atteindra jamais. L'essaim disparaît de lui-même en quelques jours. La vraie cible, c'est la colonie qui l'a lancé, et elle continue de vivre longtemps après le départ de la dernière fourmi volante.

Le nombre de fourmis que vous trouvez, et le moment, vous indiquent où se trouve cette colonie. Une poignée près d'une fenêtre ensoleillée à la fin du printemps, c'est une situation bien différente de centaines sur le plancher du sous-sol, ou même de quelques-unes au milieu de l'hiver. Beaucoup de propriétaires se demandent aussi s'il s'agit de termites, une question qu'un examen attentif des ailes, de la taille et des antennes permet de régler.

Que sont les fourmis volantes ?

Les fourmis volantes sont les reines et les mâles d'une colonie de fourmis ordinaire, partis pour un court vol nuptial afin de fonder de nouvelles colonies. Ce n'est pas une espèce distincte : la plupart des espèces de fourmis présentes au Canada produisent des fourmis ailées une fois leur colonie arrivée à maturité (Orkin Canada). Les entomologistes les appellent des sexués, ou essaimeurs.

Pourquoi les fourmis ont-elles des ailes ?

Les fourmis développent des ailes pour s'accoupler et se répandre à de nouveaux endroits. Une colonie mature élève des mâles et de futures reines dotés d'ailes, qui quittent le nid ensemble lors de ce qu'on appelle un vol nuptial. Selon la Iowa State University Extension, toutes les colonies d'une même espèce dans un secteur libèrent leurs essaimeurs en même temps, et une colonie bien établie peut en produire des centaines. Les mâles meurent peu après l'accouplement. Chaque reine fécondée arrache ses propres ailes, trouve un site de nidification et fonde seule une nouvelle colonie.

Quand les fourmis volantes essaiment-elles au Canada ?

Au Canada, les fourmis volantes essaiment surtout par temps chaud au printemps et au début de l'été, généralement entre avril et juin (Orkin Canada). Le Natural History Museum de Londres souligne que les fourmis volent par journées chaudes et calmes, souvent après une pluie d'été, et que chaque espèce a son propre déclencheur : il y a donc une saison des fourmis volantes plutôt qu'un seul « jour des fourmis volantes ». Un essaim est lui-même de courte durée : selon la Texas A&M AgriLife Extension, l'essaimage ne dure généralement qu'un jour ou quelques jours.

Comment distinguer les fourmis volantes des termites ?

Selon la Mississippi State University Extension, les fourmis volantes se distinguent des termites de trois façons que vous pouvez vérifier à la loupe :

• Les ailes : les ailes avant d'une fourmi volante sont nettement plus longues que ses ailes arrière. Les quatre ailes d'un termite ont toutes la même longueur.
• La taille : une fourmi a une taille étroite et pincée. Un termite n'a pas de taille : son corps est épais d'un bout à l'autre.
• Les antennes : les antennes des fourmis sont nettement coudées. Celles des termites sont droites et ressemblent à un collier de perles.

Les deux perdent leurs ailes peu après l'essaimage : des tas d'ailes ne suffisent donc pas à savoir lequel des deux vous avez. Il est important de ne pas se tromper : des termites volants dans une maison sont un signe fort d'une colonie de termites qui se nourrit du bois de la maison (Iowa State), et cela exige un traitement professionnel. Le termite souterrain de l'Est vit dans certaines régions de l'est du Canada, et la Colombie-Britannique a ses propres espèces indigènes (L'Encyclopédie canadienne).

Fourmis charpentières

Les fourmis charpentières sont les fourmis volantes les plus importantes pour les propriétaires canadiens. Ce sont de grosses fourmis noires (Santé Canada indique des tailles adultes allant jusqu'à 13 millimètres), et leurs reines dotées d'ailes mesurent environ 1,9 cm de long (University of Arkansas). Elles ne mangent pas le bois, mais elles le creusent pour y faire leur nid, ce qui peut endommager une maison. Santé Canada souligne que de petits tas de bran de scie peuvent signifier que vous avez des fourmis charpentières. Pour le confirmer, consultez notre guide sur les signes de fourmis charpentières.

Fourmis citronnelles

Les fourmis citronnelles sont une autre source courante de fourmis volantes à l'intérieur. Leurs ouvrières sont jaunes, leurs essaimeurs brun rougeâtre à brun foncé, et elles dégagent une odeur de citron ou de citronnelle quand on les écrase (University of Wisconsin). Elles nichent dans le sol humide le long ou sous les fondations : leurs essaimeurs apparaissent donc souvent le long des murs et des planchers de béton. La University of Wisconsin indique que leur essaimage ne dure que trois à quatre jours, que passer l'aspirateur sur les fourmis volantes est la méthode la plus simple et qu'un traitement chimique n'est habituellement pas nécessaire. Elles ne réagissent pas non plus aux appâts à fourmis ordinaires.

Les fourmis volantes sont-elles nuisibles ?

Les fourmis volantes sont surtout dérangeantes plutôt qu'une menace pour votre maison. L'exception, ce sont les fourmis charpentières, qui peuvent causer des dommages structuraux avec le temps. À l'extérieur, les fourmis volantes sont une source de nourriture importante pour les oiseaux, et les galeries de leurs colonies améliorent le sol (Natural History Museum). La vraie question n'est pas les fourmis volantes elles-mêmes, mais de savoir si leur colonie vit dans vos murs.

Pourquoi y a-t-il des fourmis volantes dans votre maison ?

Les fourmis volantes dans votre maison viennent soit d'un nid à l'intérieur du bâtiment, soit d'une colonie près des fondations, et leur nombre est le meilleur indice. La Texas A&M AgriLife Extension explique que si un nid est assez près d'une maison, des essaimages peuvent se produire à l'intérieur.

Quelques fourmis volantes

Quelques fourmis volantes près d'une fenêtre ou d'une porte viennent habituellement d'une colonie extérieure. La Iowa State University Extension conseille, s'il y a moins de 10 essaimeurs à l'intérieur, de simplement surveiller l'activité des fourmis. Si vous ne voyez aucun autre signe de fourmis, Texas A&M indique qu'aucune autre mesure n'est peut-être nécessaire.

Des centaines de fourmis volantes

Des centaines de fourmis volantes à l'intérieur signifient que la colonie se trouve presque certainement quelque part dans la maison, selon Iowa State. Des essaimeurs qui sortent d'un mur, d'une plinthe, d'un cadre de fenêtre ou du plancher du sous-sol en sont le signe le plus fort. C'est à ce moment qu'il faut trouver et traiter le nid, pas seulement nettoyer l'essaim.

Des fourmis volantes en hiver

Des fourmis volantes dans votre maison pendant un hiver canadien signalent habituellement une infestation intérieure (Orkin Canada). Les colonies extérieures essaiment par temps chaud : des fourmis volantes au milieu de l'hiver proviennent donc très probablement d'un nid gardé au chaud par votre maison, souvent dans un mur ou sous un plancher.

Des ouvrières sur les murs et les comptoirs

Des ouvrières qui circulent le long des murs ou des comptoirs, en plus des fourmis volantes, sont le signe d'un nid possible dans la structure. Ces ouvrières sans ailes sont les fourmis dont vous vous servirez pour atteindre la colonie avec un appât, comme expliqué plus bas. S'il s'agit de fourmis charpentières, Texas A&M souligne que les ouvrières restent présentes à l'intérieur et peuvent nécessiter un traitement.

Comment se débarrasser des fourmis volantes dans la maison

Pour se débarrasser des fourmis volantes dans la maison, on commence par celles que vous voyez, ce qui est la partie facile : un aspirateur règle la plupart des essaims. La Texas A&M AgriLife Extension indique qu'un aspirateur, ou une seule application d'un insecticide en aérosol contre les insectes volants pour l'intérieur, suffit souvent pour régler un essaim à l'intérieur.

Passer l'aspirateur sur les fourmis volantes

Passer l'aspirateur est la façon la plus rapide et la plus propre d'éliminer les fourmis volantes. Utilisez le boyau sur les rebords de fenêtres, les luminaires et les planchers où elles se rassemblent. Quand vous avez terminé, videz le réservoir ou retirez le sac et mettez-le dans un bac à ordures extérieur pour que les fourmis vivantes ne puissent pas en ressortir. La University of Wisconsin recommande la même approche pour les fourmis citronnelles : passer l'aspirateur sur les fourmis volantes à mesure qu'elles apparaissent.

Eau savonneuse

L'eau savonneuse a deux usages. Essuyer les comptoirs, les rebords de fenêtres et les planchers avec de l'eau savonneuse élimine la piste odorante que suivent les fourmis, selon UC IPM. Un vaporisateur rempli d'eau et de savon à vaisselle est aussi une méthode maison courante pour abattre les fourmis volantes que vous pouvez atteindre, et des entreprises d'extermination la décrivent comme sécuritaire à l'intérieur. Elle ne tue que les fourmis qu'elle touche : voyez-la comme un outil de nettoyage, pas comme une solution.

Insecticide en aérosol contre les insectes volants pour l'intérieur

Un insecticide en aérosol contre les insectes volants pour l'intérieur peut être utilisé une fois sur un essaim, comme le suggère Texas A&M, mais seulement un produit dont l'étiquette prévoit cet usage. Au Canada, vérifiez que l'étiquette affiche un numéro d'homologation (LPA), ce qui signifie que le produit est homologué par Santé Canada, et suivez le mode d'emploi en gardant les enfants et les animaux de compagnie hors de la pièce. Ne vaporisez pas si vous utilisez aussi des appâts à fourmis : Santé Canada prévient que les insecticides chimiques en vaporisateur empêchent un système d'appâts de fonctionner.

Comment se débarrasser de la colonie de fourmis volantes

Pour se débarrasser de la colonie de fourmis volantes, il faut un appât à action lente que les ouvrières rapportent à la reine, parce que les fourmis volantes ne cherchent pas de nourriture et ne prendront pas l'appât elles-mêmes. L'essaim que vous voyez est un symptôme. Si la colonie survit, elle peut produire d'autres fourmis volantes la saison suivante.

Suivre les ouvrières

C'est en suivant les ouvrières que vous trouverez la colonie. Observez où circulent les fourmis sans ailes (les fourmis charpentières sont surtout actives la nuit, selon la University of Arkansas) et notez où leur sentier disparaît : une fissure dans les fondations, une fente derrière une plinthe, un cadre de fenêtre ou une prise murale. Pour les fourmis charpentières, la University of Arkansas recommande d'utiliser un appât sucré et de suivre les fourmis jusqu'au nid.

Appâts à fourmis à action lente

Les appâts à fourmis à action lente sont la façon la plus fiable d'atteindre la reine. Les ouvrières mangent l'appât, le rapportent et le partagent avec le reste de la colonie. UC IPM explique que l'appât doit agir lentement pour que les ouvrières ne meurent pas avant de revenir au nid. Comptez de 5 à 10 jours avant de voir moins de fourmis, et plusieurs semaines ou plus pour une élimination complète. Santé Canada recommande d'utiliser beaucoup de stations d'appâts, de mettre deux appâts différents en même temps pour de meilleurs résultats et de laisser les appâts accessibles pendant au moins deux semaines. Pour des choix de produits, consultez notre sélection des insecticides les plus efficaces contre les fourmis.

Où placer les appâts

L'emplacement des appâts détermine s'ils atteignent la colonie. Placez les stations d'appâts directement sur les sentiers des ouvrières et près de l'endroit d'où l'essaim est sorti, mais hors de la portée des enfants et des animaux de compagnie (Santé Canada). À l'extérieur, UC IPM suggère d'espacer les stations d'appâts de 10 à 20 pieds (environ 3 à 6 mètres) autour des fondations et aux ouvertures des nids. Lisez d'abord l'étiquette : certains appâts ne visent que certaines espèces, et un appât courant au borax, par exemple, n'est pas conçu pour les fourmis charpentières.

Pourquoi les vaporisateurs et les répulsifs ne suffisent pas

Les vaporisateurs et les répulsifs ne suffisent pas parce qu'ils ne touchent que les fourmis que vous voyez. UC IPM indique que vaporiser autour des fondations ne permet pas une élimination permanente, et que les barrières d'insecticide peuvent même emprisonner les fourmis à l'intérieur. La Ville de Calgary prévient que certaines vaporisations en barrière peuvent pousser la colonie à se diviser en nouveaux nids. Les répulsifs maison comme l'huile de menthe poivrée et le vinaigre éloignent les fourmis pour un temps, mais n'atteignent pas la reine. Si vous voulez les essayer, lisez nos guides sur l'huile de menthe poivrée contre les fourmis, sur la question de savoir si le vinaigre tue les fourmis et sur les insecticides maison contre les fourmis, et gardez-les loin de vos stations d'appâts.

Nids à l'extérieur

Les nids à l'extérieur près de vos fondations peuvent être traités directement une fois que vous les avez trouvés. La Ville de Calgary suggère de détruire les nids en y versant de l'eau bouillante et du détergent, ou d'utiliser des appâts à fourmis, qu'elle qualifie de moyen très efficace d'éliminer les nids. Soyez prudent avec l'eau bouillante près des plantes et des enfants.

Terre de diatomées

La terre de diatomées est une poudre naturelle que vous pouvez placer dans les fissures, les fentes et autour des emplacements des colonies (Ville de Calgary). Santé Canada souligne qu'elle ne reste active que si elle demeure sèche, et qu'elle n'est pas toxique pour les gens et les animaux de compagnie, mais vous ne devez pas inhaler la poussière quand vous l'appliquez. Elle agit sur les fourmis qui passent dedans, pas sur une colonie cachée.

Colonies de fourmis charpentières

Les colonies de fourmis charpentières demandent plus de précautions parce qu'elles peuvent endommager le bois. Selon la University of Arkansas, les colonies de fourmis charpentières ne produisent pas de fourmis volantes avant d'avoir de 6 à 10 ans : un essaim de fourmis charpentières à l'intérieur signifie donc une colonie bien établie. Leurs nids se trouvent plus souvent dans du bois mouillé par des fuites d'eau, et la University of Arkansas conseille de ne pas vaporiser les fourmis charpentières dès que vous les voyez, pour pouvoir les suivre jusqu'au nid. Consultez notre guide étape par étape sur comment se débarrasser des fourmis charpentières.

Quand faire appel à un professionnel

Il vaut la peine d'appeler un professionnel de l'extermination titulaire d'un permis quand des centaines de fourmis volantes sortent à l'intérieur, quand vous soupçonnez des fourmis charpentières ou des termites, ou quand des semaines d'appâtage n'ont pas ralenti les files. Notre guide pour engager un exterminateur de fourmis volantes explique en quoi consiste le traitement, et vous pouvez obtenir une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de référence de Pest Agent.

Comment empêcher les fourmis volantes de revenir

Pour empêcher les fourmis volantes de revenir, il faut boucher les ouvertures qu'elles utilisent et éliminer la nourriture et l'humidité qui permettent à une colonie de s'installer dans votre maison ou à proximité. Ces mesures rendent aussi les appâts plus efficaces, parce que l'appât devient la nourriture la plus facile d'accès.

Boucher les fissures

Boucher les fissures bloque les trajets que les fourmis utilisent pour entrer. Santé Canada recommande de réparer et de sceller le plus possible de fissures visibles dans les fondations et les murs extérieurs, et de calfeutrer le long des plinthes, des fissures et des fentes à l'intérieur. Vérifiez en particulier autour des fenêtres et des fondations : la University of Arkansas souligne que les fourmis charpentières entrent habituellement par les ouvertures à ces endroits. Faites-le une fois la colonie éliminée, pour ne pas couper l'accès des fourmis à l'appât.

Entreposage des aliments

Bien entreposer les aliments élimine ce qui attire les fourmis à l'intérieur. Santé Canada suggère des pots en verre avec joint de caoutchouc ou des contenants de plastique à couvercle hermétique pour les aliments sucrés et gras, de balayer ou de passer l'aspirateur souvent autour des plats des animaux, et de déposer les plats de nourriture des animaux dans une assiette creuse remplie d'eau. UC IPM ajoute que les sacs de plastique et les emballages ouverts n'empêchent pas les fourmis d'entrer, et qu'il faut sortir les ordures tous les jours.

Humidité

Le contrôle de l'humidité est surtout important pour les fourmis charpentières, qui préfèrent nicher dans le bois humide. La University of Arkansas souligne que leurs nids se trouvent plus souvent dans du bois mouillé par des fuites d'eau : réparez donc les tuyaux, les toits et les cadres de fenêtres qui fuient, et remplacez le bois qui est resté mouillé.

Entretien du terrain

L'entretien du terrain réduit le nombre de colonies qui vivent près de votre maison. Enlevez les fruits tombés, les débris et l'eau stagnante près des fondations, comme le recommandent des entreprises d'extermination canadiennes. La Ville de Calgary le résume bien : couper l'accès à la nourriture et à l'eau est la façon la plus simple d'éviter les problèmes d'insectes et d'animaux nuisibles. Pour d'autres sujets sur les fourmis, visitez notre section sur les fourmis ou notre guide complet sur comment se débarrasser des fourmis.