Comment se débarrasser des fourmis dans la maison : guide étape par étape pour les maisons canadiennes

En bref

• Éliminez la colonie, pas seulement les fourmis que vous voyez : utilisez un appât à action lente que les ouvrières rapportent au nid et partagent avec les reines.
• Ne vaporisez pas. Vaporiser le long des files peut diviser la colonie (Santé Canada).
• Essuyez la file avec de l'eau savonneuse, rangez la nourriture dans des contenants hermétiques et réparez les robinets qui gouttent, pour que l'appât devienne la nourriture la plus attirante de la pièce.
• Placez l'appât juste à côté des files et des points d'entrée, hors de la portée des enfants et des animaux. Utilisez plusieurs stations et deux appâts différents en même temps (Santé Canada).
• Laissez les appâts en place au moins deux semaines et ne vaporisez pas près d'eux. Voir plus de fourmis autour de l'appât au début est bon signe.
• Besoin d'aide ? Obtenez une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de recommandation de Pest Agent.

Vaporiser la file de fourmis sur le comptoir donne l'impression d'avancer, jusqu'à ce que la même file revienne le lendemain matin, et c'est là que commence vraiment l'apprentissage pour savoir comment se débarrasser des fourmis. Les fourmis visibles ne sont qu'une petite partie de la colonie : des milliers d'autres ouvrières et une ou plusieurs reines pondeuses restent cachées dans le nid.

Vaporiser à l'intérieur peut même diviser cette colonie en plusieurs nouveaux nids. Un appât à action lente que les ouvrières rapportent chez elles est l'outil qui atteint la reine, mais de nouvelles fourmis continuent d'arriver tant que la cuisine continue de les récompenser.

Pourquoi avez-vous des fourmis dans la maison ?

Les fourmis dans la maison sont habituellement des ouvrières d'une colonie extérieure qui ont trouvé de la nourriture ou de l'eau à l'intérieur et laissé une piste odorante que les autres suivent. Selon la Ville de Calgary, la plupart des espèces de fourmis nichent à l'extérieur et n'entrent que pour chercher de la nourriture. Une éclaireuse trouve quelque chose à manger, marque le chemin du retour avec une piste odorante, et les autres ouvrières la suivent directement jusqu'à votre cuisine.

La nourriture

La nourriture est la principale raison pour laquelle les fourmis entrent. Santé Canada note que les fourmis sont attirées par les aliments sucrés et gras, ainsi que par le miellat collant que les pucerons laissent sur les plantes d'intérieur. UC IPM ajoute à la liste les gras, les protéines et les graines. Des miettes sous le grille-pain, une trace de confiture sur le comptoir ou un bol de nourriture pour animaux plein suffisent pour lancer une file.

L'eau

L'eau attire aussi les fourmis, surtout par temps sec. UC IPM recommande de réparer les robinets qui fuient parce que l'eau attire les fourmis, et les fourmis odorantes en particulier recherchent les endroits humides et chauds, comme les fuites et les cavités murales où passent des tuyaux chauffés (Utah State University Extension).

Les points d'entrée

Les points d'entrée sont toutes les petites ouvertures entre l'extérieur et votre espace de vie. Les fourmis entrent par les fissures dans les fondations et le béton, autour des seuils de porte et des fenêtres, et le long des tuyaux et des fils qui entrent dans la maison (Santé Canada, Utah State University, University of Kentucky). Les branches qui touchent la maison servent de ponts vers le bâtiment.

La saison des fourmis au printemps

C'est au printemps que la plupart des Canadiens remarquent les fourmis pour la première fois. Les fourmis passent l'hiver dans le sol et commencent à chercher de la nourriture dès que le temps se réchauffe, comme l'a expliqué à CBC un collectionneur de fourmis de l'University of Guelph. Orkin Canada signale aussi une hausse des problèmes de fourmis charpentières au printemps, après une période humide et douce.

Quelles fourmis sont dans votre maison ?

Identifier les fourmis dans votre maison est important, car chaque espèce mange des aliments différents, niche à des endroits différents et réagit différemment au traitement (UC IPM). Le Canada compte plus de 100 espèces de fourmis, mais Santé Canada n'en nomme qu'une poignée qui envahissent couramment les maisons. Les fourmis adultes mesurent d'environ 1 mm pour les plus petites espèces à 13 mm pour les fourmis charpentières.

Les fourmis charpentières

Les fourmis charpentières sont les plus grosses fourmis des maisons au Canada, de 6 à 25 mm de long, soit entièrement d'un noir brunâtre foncé, soit noires avec le haut du corps brun rougeâtre (Santé Canada). Elles ne mangent pas le bois, mais elles creusent des galeries dans le bois humide ou en décomposition et rejettent des copeaux qui ressemblent à de la sciure. Parmi les autres signes : des ouvertures en forme de fente dans les boiseries, un léger bruissement sec dans les murs la nuit et des fourmis ailées qui sortent de la maison au printemps. Les fourmis charpentières peuvent endommager la structure, alors suivez notre guide sur comment se débarrasser des fourmis charpentières plutôt que la méthode générale étape par étape pour les autres fourmis.

Les fourmis des trottoirs

Les fourmis des trottoirs sont de petites fourmis brunes, d'environ 3 mm de long, avec de fines rainures sur la tête et le thorax (Utah State University, Maine Department of Agriculture). Elles nichent sous les entrées d'auto, les dalles de patio, les pierres et les fondations, et on voit souvent de petits tas de terre sortir des fissures du béton. Bonne nouvelle : l'University of Kentucky note qu'on peut facilement les contrôler avec la plupart des appâts.

Les fourmis odorantes

Les fourmis odorantes sont brunes à noires, d'environ 3 mm de long, et dégagent une odeur de pourri qui rappelle la noix de coco quand on en écrase une (Utah State University). Leurs colonies ont plusieurs reines, se déplacent rapidement et peuvent se diviser, ce qui en fait l'une des fourmis les plus difficiles à contrôler pour les propriétaires. Les appâts liquides sucrés fonctionnent le mieux contre elles, et les produits répulsifs peuvent les pousser à se diviser en plus de colonies.

Les fourmis pharaon

Les fourmis pharaon sont minuscules, d'environ 1,5 à 2 mm, et jaunes ou brun pâle à rougeâtres (Alberta Health). Au Canada, elles vivent seulement dans les bâtiments chauffés, donc on peut les voir toute l'année. Ne vaporisez jamais les fourmis pharaon : les vaporisateurs font bourgeonner la colonie en nouveaux nids. Notre guide sur les fourmis pharaon explique la méthode par appâts seulement dont elles ont besoin.

Les autres petites fourmis

Les autres petites fourmis, comme les petites fourmis noires et les fourmis voleuses, mesurent environ 1 mm (Santé Canada) et sont faciles à confondre entre elles. L'University of Kentucky note qu'une bonne loupe est nécessaire pour voir les caractéristiques qui distinguent les espèces. Si vous n'êtes pas sûr de ce que vous avez, notre guide sur les petites fourmis dans la maison présente les plus courantes.

Comment se débarrasser des fourmis dans la maison, étape par étape

Se débarrasser des fourmis dans la maison fonctionne mieux en une courte séquence : nettoyer la file, enlever la nourriture et l'eau, appâter la colonie, laisser le temps à l'appât d'agir, puis calfeutrer les ouvertures. Voici comment faire chaque étape.

Essuyer la piste odorante

Essuyer la piste odorante est la première chose à faire quand les fourmis arrivent. UC IPM recommande de nettoyer tout de suite les fourmis envahissantes avec une éponge et de l'eau savonneuse pour enlever la piste qu'elles laissent. Un document de l'UCSF destiné aux services de garde suggère une cuillère à soupe de savon à vaisselle par pinte (environ 1 litre) d'eau dans un vaporisateur étiqueté. Cela élimine les fourmis que vous voyez, mais ne touche pas au nid, alors passez directement aux étapes suivantes.

Enlever la nourriture et l'eau

Selon Santé Canada, enlever la nourriture et l'eau est la façon la plus simple d'éviter les problèmes de fourmis. Faites-le avant d'installer les appâts, pour que l'appât devienne la nourriture la plus attirante de la pièce :

• Rangez le sucre, les céréales, les collations et les autres aliments secs dans des pots en verre avec joint de caoutchouc ou des contenants de plastique à couvercle hermétique, pas dans des sacs de plastique ou des boîtes ouvertes.
• Essuyez les comptoirs et balayez ou passez l'aspirateur souvent, surtout autour des plats des animaux.
• Déposez le bol de nourriture de votre animal dans une assiette peu profonde remplie d'eau, puisque les fourmis ne savent pas nager (Santé Canada).
• Rincez les contenants avant de les recycler, videz souvent la poubelle de la cuisine et gardez votre composteur bien loin de la maison.
• Réparez les robinets qui gouttent et essuyez l'eau stagnante sous les éviers.

Installer des appâts à action lente

Les appâts à action lente sont ce qui permet vraiment de se débarrasser des fourmis, parce que les ouvrières rapportent l'appât au nid et le partagent avec les reines et le reste de la colonie (UC IPM). Placez des stations d'appâts ou de petites gouttes de gel juste à côté des files et près des endroits où les fourmis entrent. Vous n'avez pas besoin de trouver le nid d'abord. Santé Canada recommande d'utiliser plusieurs stations et d'installer deux appâts différents en même temps pour de meilleurs résultats, par exemple un appât sucré et un appât protéiné. Gardez chaque appât hors de la portée des enfants et des animaux.

Laisser le temps à l'appât d'agir

Laisser le temps à l'appât d'agir est l'étape que la plupart des gens sautent. Au début, vous verrez plus de fourmis autour de l'appât, pas moins. L'University of Kentucky explique que c'est bon signe : elles se nourrissent et le rapportent au nid. UC IPM indique qu'il peut falloir de 5 à 10 jours pour voir moins de fourmis, et Santé Canada conseille de laisser les appâts en place au moins deux semaines et de recommencer au besoin. Pendant ce temps, ne vaporisez pas d'insecticides ni de produits nettoyants près des appâts, car cela empêche les fourmis de les manger. Remplacez les stations à mesure qu'elles se vident, et si les fourmis ignorent un appât, essayez un autre produit.

Calfeutrer les points d'entrée

Calfeutrer les points d'entrée empêche la prochaine colonie de trouver son chemin. Une fois les fourmis parties, calfeutrez le long des plinthes, des fissures et des interstices à l'intérieur, et réparez les fissures visibles dans les fondations et les murs extérieurs (Santé Canada). Portez attention aux seuils de porte, aux cadres de fenêtre et aux endroits où les tuyaux et les fils entrent dans la maison. Du ruban adhésif en toile ou de la gelée de pétrole peut boucher une fissure temporairement jusqu'à ce que vous puissiez la calfeutrer. Calfeutrer après l'appâtage, et non avant, garde les fourmis sur leur file vers l'appât.

Quels insecticides contre les fourmis sont les plus efficaces ?

Les insecticides contre les fourmis les plus efficaces sont les appâts à action lente, parce qu'ils atteignent la reine. Les vaporisateurs, les poudres et les remèdes maison peuvent être utiles à des endroits précis, mais à eux seuls, ils s'attaquent surtout aux fourmis que vous voyez. L'University of Kentucky le résume simplement : les fourmis qui cherchent de la nourriture ne sont qu'une petite partie de la colonie, et des milliers d'autres, dont une ou plusieurs reines pondeuses, restent cachées dans le nid.

Les appâts à fourmis

Les appâts à fourmis combinent un insecticide à action lente avec une nourriture que les ouvrières recherchent. UC IPM nomme l'acide borique ou le borate, le fipronil, l'avermectine et l'hydraméthylnon (qui n'est plus homologué au Canada) parmi les ingrédients actifs courants, et note que les appâts au fipronil agissent plus vite que les appâts à l'acide borique. Les stations d'appâts préremplies ou rechargeables sont les plus sécuritaires et les plus faciles à utiliser. Au Canada, des stations d'appâts grand public comme les Raid Max Double Control Ant Baits sont vendues chez Canadian Tire. Pour des choix de produits, consultez notre sélection des insecticides à fourmis les plus efficaces.

Les vaporisateurs contre les fourmis

Les vaporisateurs contre les fourmis tuent au contact, mais n'offrent qu'un contrôle temporaire, et UC IPM note qu'ils pourraient ne pas être sécuritaires à l'intérieur. Vaporiser le long des files peut aussi se retourner contre vous : Santé Canada prévient que cela peut diviser la colonie, et la Ville de Calgary note que certains produits en barrière font bourgeonner les colonies. Si vous voyez plus de fourmis après avoir vaporisé, passez aux appâts. Si vous utilisez un vaporisateur, vérifiez que l'étiquette permet l'usage à l'intérieur.

La terre de diatomées

La terre de diatomées est une poudre fine qui assèche les fourmis quand elles marchent dedans. Santé Canada la décrit comme non toxique pour les humains et les animaux de compagnie, et efficace dans les fissures et les interstices tant qu'elle reste sèche. UC IPM ajoute qu'elle perd son effet lorsqu'elle est mouillée et qu'elle peut irriter les poumons, alors appliquez-en une mince couche dans les endroits secs, comme les interstices des murs et derrière les électroménagers, et évitez de respirer la poussière.

Les remèdes maison

Les remèdes maison comme le vinaigre, l'huile de menthe poivrée et la cannelle agissent comme répulsifs, pas comme tueurs de colonies. Essuyer une file avec de l'eau et du vinaigre efface l'odeur que suivent les fourmis, tout comme l'eau savonneuse, mais une entreprise d'extermination qui cite l'University of Minnesota Extension décrit cela comme une solution temporaire qui n'atteindra pas la reine. Les répulsifs peuvent aussi pousser les colonies de certaines espèces, comme les fourmis pharaon et les fourmis odorantes, à se diviser. Notre guide sur les insecticides maison contre les fourmis explique ce que chaque remède peut faire ou non.

L'acide borique

L'acide borique est l'un des ingrédients actifs les plus courants dans les stations d'appâts à fourmis, et Santé Canada le réglemente de près. Depuis le 22 juillet 2018, les produits à l'acide borique pour usage domestique sont permis seulement sous forme de stations d'appâts scellées ou de traitements en gel, et leur étiquette doit indiquer de les utiliser seulement là où les enfants et les animaux ne peuvent pas les atteindre. Santé Canada conseille aussi : ne fabriquez pas de pesticides maison à base d'acide borique. Le borax, l'additif à lessive de nombreuses recettes contre les fourmis en ligne, est un minéral qui peut produire de l'acide borique, alors le choix le plus sûr est une station d'appâts homologuée. Pour en savoir plus sur l'effet du borax sur les fourmis, lisez notre guide sur le borax.

Le numéro d'homologation

Le numéro d'homologation (LPA) est le numéro d'enregistrement en vertu de la Loi sur les produits antiparasitaires imprimé sur l'étiquette, et il montre que Santé Canada a approuvé le produit pour utilisation au Canada. Avant d'acheter un insecticide contre les fourmis, vérifiez qu'il a un numéro d'homologation, que l'étiquette mentionne le type de fourmi que vous avez et s'il est conçu pour l'intérieur ou l'extérieur. Suivez ensuite chaque mode d'emploi et chaque mise en garde de l'étiquette.

Comment arrêter les fourmis dehors avant qu'elles entrent ?

Arrêter les fourmis dehors, c'est trouver la colonie d'où elles viennent et rendre le pourtour de votre maison moins invitant. Vous n'éliminerez jamais toutes les fourmis de votre terrain, et vous n'en avez pas besoin : à l'extérieur, les fourmis sont utiles, car elles mangent des insectes comme les jeunes poissons d'argent et les papillons de nuit (Santé Canada). Le but est de les garder hors de la maison.

Trouver le nid

Pour trouver le nid, on commence par la file. Suivez les fourmis aussi loin que possible, dehors si vous le pouvez, et cherchez de petits tas de terre où des fourmis entrent et sortent, souvent au bord d'une entrée d'auto, d'un patio ou des fondations (Santé Canada, UC IPM).

Traiter les nids extérieurs

Traiter les nids extérieurs avec des appâts est l'approche que recommande UC IPM, en plaçant des stations d'appâts près des files et des ouvertures du nid. Santé Canada note qu'inonder un nid à répétition avec un boyau d'arrosage peut éloigner les fourmis de la maison, et que l'eau bouillante avec du détergent ne réduit la colonie que temporairement. UC IPM déconseille aussi de vaporiser des insecticides pyréthrinoïdes sur les entrées d'auto, les trottoirs ou autour des fondations, parce qu'ils sont emportés vers les cours d'eau. Certaines provinces et municipalités restreignent certains pesticides pour la pelouse et le jardin, alors vérifiez d'abord les règles locales. Notre guide complet sur les fourmis à l'extérieur couvre les pelouses, les patios et les jardins.

Les habitudes sur le terrain

De bonnes habitudes sur le terrain rendent vos fondations moins attirantes pour les fourmis. UC IPM recommande de garder les plantes, le gazon et le paillis à au moins un pied (environ 30 cm) des fondations. Taillez les arbustes et les branches qui touchent la maison, et gardez le bois de chauffage et le bois en décomposition loin des murs extérieurs, ce qui décourage aussi les fourmis charpentières (Santé Canada, University of Kentucky).

Quand faut-il appeler un exterminateur ?

Appeler un exterminateur est logique quand les fourmis endommagent le bois, reviennent après des semaines d'appâtage soigné ou viennent d'un endroit que vous ne pouvez pas atteindre. La plupart des problèmes de fourmis peuvent se régler à la maison, mais ces situations sont les exceptions.

Les fourmis charpentières

Les fourmis charpentières sont le cas le plus évident où l'aide d'un professionnel s'impose. Elles endommagent les structures en bois, et l'University of Kentucky note que les appâts vendus en magasin ne les contrôlent habituellement pas. Santé Canada recommande un exterminateur professionnel dans les situations difficiles, puisque le nid principal doit souvent être trouvé et traité directement.

Les fourmis qui reviennent sans cesse

Les fourmis qui reviennent après deux séries d'appâtage ou plus peuvent appartenir à une espèce aux reines multiples et aux colonies mobiles, comme les fourmis odorantes ou les fourmis pharaon. Elles sont difficiles à contrôler pour les propriétaires, et un professionnel peut identifier l'espèce, choisir le bon appât et traiter les cavités murales et les autres endroits que vous ne pouvez pas atteindre.

Les immeubles à logements

Les immeubles à logements sont plus compliqués parce que les fourmis se déplacent d'un logement à l'autre le long des tuyaux et des fils. Si vous êtes locataire, avisez votre propriétaire ou le gestionnaire de l'immeuble dès que vous voyez des fourmis, et demandez si les logements voisins seront traités aussi.

Les questions à poser à un professionnel

Les questions à poser à une entreprise d'extermination commencent par la méthode. UC IPM suggère de demander des appâts et des traitements localisés plutôt que des traitements de périmètre ou des vaporisations mensuelles. Demandez aussi quelle espèce a été identifiée, quels produits seront utilisés (avec leurs numéros d'homologation), combien de visites sont incluses et si un nouveau traitement est prévu sans frais au besoin, comme beaucoup d'entreprises canadiennes l'offrent. Notre guide sur le prix d'un exterminateur de fourmis au Canada explique ce qui influence le prix, et vous pouvez obtenir une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de recommandation de Pest Agent. Pour plus de guides sur les fourmis, visitez notre section sur les fourmis.