Exterminateur de fourmis au Canada : ce qu'il fait et comment l'engager

En bref

• L'extermination des fourmis s'attaque à la colonie et à ses reines : un professionnel titulaire d'un permis identifie l'espèce, trouve la colonie et l'élimine à la source, puis fait un suivi.
• Appelez un exterminateur quand les fourmis endommagent le bois, piquent, se dispersent quand on les vaporise ou reviennent après des semaines d'appâtage bien fait.
• Attendez-vous à des appâts à action lente, à des poudres et à des traitements localisés choisis selon l'espèce, et non à la vaporisation de chaque fourmi en vue. Demandez des appâts et des traitements localisés plutôt que des vaporisations de périmètre ou mensuelles (UC IPM).
• Vérifiez d'abord le permis provincial. Obtenez ensuite un contrat écrit qui nomme les produits et leurs numéros d'homologation (gouvernement du Québec), ainsi que la garantie par écrit.
• Les prix varient. La plupart des traitements résidentiels en Ontario coûtent entre 150 $ et 300 $.
• Besoin d'aide ? Obtenez une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de recommandation de Pest Agent.

Des fourmis qui s'agglutinent autour d'une station d'appâts toute neuve semblent prouver que le produit a échoué, pourtant une file plus achalandée les premiers jours signifie habituellement que les ouvrières se nourrissent et rapportent l'appât au nid. Cet écart entre ce que voit le propriétaire et ce que fait la colonie rend difficile de juger du bon moment pour faire appel à l'extermination des fourmis.

Certains problèmes de fourmis justifient bel et bien un exterminateur de fourmis : des fourmis charpentières qui creusent des galeries dans le bois humide, des fourmis pharaon qui circulent dans un immeuble à logements le long des tuyaux et des fils, ou des fourmis rouges européennes qui piquent sur le terrain. Une visite professionnelle se distingue d'une autre bombe insecticide surtout par sa cible, puisque les fourmis sur le comptoir sont rarement celles qu'il faut éliminer.

Qu'est-ce que l'extermination des fourmis ?

L'extermination des fourmis est un service professionnel dans lequel un technicien titulaire d'un permis identifie l'espèce de fourmi, trouve la colonie et l'élimine à la source. La plupart des entreprises canadiennes décrivent les trois mêmes étapes : une inspection, un traitement adapté à l'espèce et un suivi (Orkin Canada, Terminix Canada, source commerciale). Le but est la colonie et ses reines, pas seulement les fourmis qui traversent votre comptoir.

En quoi l'extermination des fourmis diffère du faire soi-même

L'extermination des fourmis diffère du faire soi-même surtout par sa portée. Selon l'University of Kentucky, les fourmis que vous voyez chercher de la nourriture ne sont qu'une petite partie de la colonie, et des milliers d'autres, dont une ou plusieurs reines pondeuses, restent cachées dans le nid. UC IPM note que les insecticides en vaporisateur n'offrent qu'un contrôle temporaire et que vaporiser les fourmis à l'intérieur n'empêchera pas d'autres fourmis d'entrer.

Cela ne veut pas dire que chaque problème de fourmis exige un professionnel. Bien des invasions de petites fourmis dans la cuisine se règlent avec le bon appât, de la patience et une bonne conservation des aliments. Commencez par notre guide sur comment se débarrasser des fourmis, et appelez un professionnel si les étapes proposées ne fonctionnent pas.

Pourquoi l'espèce de fourmi compte

L'espèce de fourmi compte parce que chacune réagit différemment au traitement. Le Canada compte plus de 100 espèces de fourmis, selon la Ville de Calgary, et la plupart nichent à l'extérieur et n'entrent que pour chercher de la nourriture. Santé Canada nomme la fourmi charpentière, la petite fourmi noire, la fourmi odorante, la fourmi voleuse et la fourmi pharaon parmi les espèces qui envahissent les maisons canadiennes, et les fourmis des trottoirs peuvent aussi entrer. Un vaporisateur efficace contre une espèce peut en pousser une autre à se diviser en nouvelles colonies, c'est pourquoi un bon exterminateur de fourmis identifie la fourmi avant de choisir un produit. Notre section sur les fourmis propose des guides pour chaque espèce courante.

Quand avez-vous besoin d'un exterminateur de fourmis ?

Vous avez besoin d'un exterminateur de fourmis quand les fourmis endommagent le bois, piquent, se dispersent quand on les vaporise ou reviennent après des semaines d'appâtage bien fait. Ce sont les situations où l'extermination professionnelle des fourmis vaut son coût.

Les fourmis charpentières

Les fourmis charpentières sont la raison la plus courante pour laquelle les Canadiens appellent un exterminateur de fourmis. Santé Canada les décrit comme mesurant de 6 à 25 mm (0,24 à 1 po) de long et bien connues pour leur capacité à endommager les structures en bois. Les signes comprennent des tas de copeaux qui ressemblent à de la sciure, des ouvertures en forme de fente dans les boiseries, un léger bruissement sec dans les murs la nuit et des fourmis ailées qui essaient de sortir, habituellement au printemps. Les fourmis ailées à l'intérieur sont traitées dans notre guide sur les exterminateurs de fourmis volantes. À l'intérieur, elles préfèrent le bois humide et en décomposition, elles peuvent donc aussi signaler un problème d'humidité.

Santé Canada conseille de faire appel à un exterminateur professionnel dans les situations difficiles, parce qu'une colonie bien établie exige habituellement de trouver et de traiter le nid lui-même. Notre guide sur l'extermination des fourmis charpentières présente ce service en détail.

Les fourmis pharaon

Les fourmis pharaon sont de minuscules fourmis, d'environ 1,5 à 2 mm de long, jaunes ou brun pâle à rouges, qui vivent dans les bâtiments chauffés au Canada. Les insecticides en vaporisateur peuvent faire bourgeonner leurs colonies, ce qui signifie qu'une partie de la colonie déménage dans un nouveau nid et que le problème s'étend (Alberta Health). Alberta Health note aussi que les infestations graves peuvent nécessiter un professionnel détenteur d'une certification et plusieurs visites sur des jours ou des semaines. Apprenez à les reconnaître dans notre guide sur les fourmis pharaon.

Les fourmis odorantes

Les fourmis odorantes sont des fourmis brunes à noires qui dégagent une odeur de pourri rappelant la noix de coco quand on les écrase. Elles ont plusieurs reines, et leurs colonies peuvent se diviser quand elles sont dérangées par des produits répulsifs, c'est pourquoi l'University of Kentucky les décrit comme très difficiles à contrôler pour les propriétaires. L'Utah State University ajoute qu'à l'intérieur, elles recherchent l'humidité et la chaleur. Un professionnel combine habituellement l'appâtage et la correction de la source d'humidité qui les attire (Pesticon, source commerciale).

Les fourmis rouges européennes

Les fourmis rouges européennes sont de petites fourmis brun rougeâtre, de 2 à 3 mm de long, qui piquent quand on dérange leur nid. Selon l'Invasive Species Council of BC, elles sont arrivées en Colombie-Britannique en 2010 et s'installent dans les pelouses, les parcs et les terrains de golf. Les piqûres sont irritantes et, dans de rares cas, ont causé des réactions allergiques. Le conseil de l'organisme est clair : n'essayez pas d'enlever un nid vous-même, et ne déplacez pas de terre, de gazon ou de feuilles mortes hors de votre propriété. Notre guide sur les fourmis rouges explique quoi surveiller.

Les fourmis qui reviennent sans cesse

Des fourmis qui reviennent après un appâtage bien fait sont une bonne raison d'appeler un professionnel. Santé Canada recommande d'utiliser deux appâts différents en même temps et de laisser les appâts en place au moins deux semaines, sans vaporiser entre-temps. Si vous l'avez fait et que les files sont toujours là, la colonie se trouve peut-être dans un mur, sous une dalle ou à plusieurs endroits à la fois, et un technicien peut la trouver.

Des fourmis dans plusieurs pièces

Des fourmis dans plusieurs pièces signifient habituellement plusieurs nids, pas un seul. C'est courant avec les fourmis pharaon dans les immeubles à logements, où les ouvrières circulent le long des fils électriques et des tuyaux de plomberie (UC IPM), donc traiter un seul logement pourrait ne pas atteindre tous les nids. Si vous êtes locataire, avisez votre propriétaire ou le gestionnaire de l'immeuble, et consultez notre guide sur les fourmis dans un appartement.

Quelles méthodes contre les fourmis les professionnels utilisent-ils ?

Le contrôle des fourmis par les professionnels repose sur des appâts à action lente, des poudres et des traitements localisés ciblés choisis selon l'espèce, et non sur la vaporisation de chaque fourmi en vue. La plupart des entreprises combinent plusieurs méthodes dans un même plan.

L'inspection

L'inspection est la première étape de tout plan contre les fourmis. Le technicien identifie l'espèce, repère les files, les points d'entrée et les zones de nidification, et cherche ce qui attire les fourmis, comme la nourriture ou l'humidité (Pesticon, Abell Pest Control, source commerciale). Pour les grosses fourmis noires, l'inspection permet aussi de distinguer les fourmis charpentières des termites.

Les appâts

Les appâts sont la base de l'extermination professionnelle des fourmis. Ils mélangent un insecticide à action lente avec une nourriture que les fourmis aiment, pour que les ouvrières la rapportent au nid et la partagent avec les reines. Les professionnels utilisent des appâts en gel, des stations d'appâts fermées, des appâts granulés et des appâts liquides, placés le long des files et dans les zones de forte activité. La Ville de Calgary note que les appâts à action lente, comme les appâts à l'acide borique, éliminent la colonie et sont généralement peu toxiques pour les autres animaux.

Les poudres

Les poudres sont des produits fins qu'un technicien souffle dans les fissures, les cavités murales, les vides sanitaires et d'autres endroits difficiles d'accès. Les fourmis qui y passent ramassent la poudre sur leurs pattes et leurs antennes et la répandent dans la colonie (Orkin Canada, source commerciale). Santé Canada note que la terre de diatomées, une des options de poudre, peut être placée dans les fissures et les interstices comme moyen de contrôle non chimique.

Les vaporisateurs à effet résiduel

Les vaporisateurs à effet résiduel laissent une mince couche d'insecticide qui continue d'agir un certain temps après avoir séché. Les professionnels les utilisent en traitement localisé dans les fissures, le long des plinthes et derrière les électroménagers, et parfois autour de l'extérieur des fondations. Utilisez-les avec prudence : Santé Canada et la Ville de Calgary préviennent tous deux que certains vaporisateurs peuvent faire diviser une colonie, et les fourmis pharaon doivent être traitées avec un appât à action lente, jamais avec des vaporisateurs répulsifs.

UC IPM donne un conseil utile : si vous engagez une entreprise d'extermination, demandez-lui d'utiliser des appâts et des traitements localisés plutôt que des traitements de périmètre ou des vaporisations mensuelles. UC IPM conseille aussi d'éviter les vaporisateurs aux pyréthrinoïdes sur les entrées d'auto, les trottoirs et les fondations, parce que ces produits polluent les cours d'eau.

Le traitement du nid

Le traitement du nid consiste à appliquer un produit directement dans le nid une fois qu'il a été trouvé. C'est l'approche habituelle pour les fourmis charpentières, puisque Santé Canada note qu'une colonie bien établie exige habituellement de localiser et de traiter le nid lui-même. Pour en savoir plus sur les produits utilisés, lisez ce que les professionnels utilisent pour tuer les fourmis.

Le calfeutrage des points d'entrée

Calfeutrer les points d'entrée empêche de nouvelles fourmis d'entrer une fois la colonie éliminée. Santé Canada recommande de réparer et de boucher les fissures visibles dans les fondations et les murs extérieurs, et de calfeutrer le long des plinthes, des fissures et des interstices à l'intérieur. Bien des entreprises signalent les ouvertures qu'elles ont trouvées et recommandent des mesures de calfeutrage dans le cadre du service.

Comment se déroule l'extermination des fourmis ?

L'extermination des fourmis suit habituellement la même séquence : la préparation, le jour du traitement, une courte période loin des zones traitées, puis le suivi. Voici à quoi vous attendre.

Avant la visite

Avant la visite, l'entreprise devrait vous dire comment vous préparer. Le gouvernement du Québec conseille de jeter les aliments infestés, de déplacer les meubles pour que le technicien puisse atteindre les zones de travail et de passer l'aspirateur à fond. Une entreprise d'Halifax demande aussi à ses clients d'éloigner les objets des murs intérieurs et des placards, de dégager l'espace sous les éviers et de sortir les animaux de la zone de traitement (NS Pest Control, source commerciale). Notre liste sur comment se préparer à la visite d'un exterminateur de fourmis vous guide pas à pas.

Le jour du traitement

Le jour du traitement est habituellement court pour les fourmis. NS Pest Control indique qu'une visite dure de 30 à 90 minutes (source commerciale), selon la taille de la maison et le nombre de zones traitées. Les consignes du Québec précisent que personne d'autre que les travailleurs qui appliquent les pesticides ne devrait se trouver dans la zone pendant l'application.

La sécurité des enfants et des animaux

La sécurité des enfants et des animaux dépend des produits utilisés et du respect de l'étiquette. Au Canada, chaque produit antiparasitaire devrait porter un numéro d'homologation (LPA), qui montre que Santé Canada l'a approuvé, et Santé Canada note que l'étiquette est un document légal que l'applicateur doit respecter. Le Québec conseille de garder les enfants et les animaux à l'écart pendant la vaporisation et de couvrir les aquariums, et Missouri Extension conseille de les tenir loin des zones traitées jusqu'à ce qu'elles sèchent.

Demandez au technicien combien de temps rester hors des pièces traitées. Une entreprise d'Halifax indique un délai de 4 heures avant de revenir après une vaporisation à l'intérieur (source commerciale), mais le bon délai dépend du produit. Les appâts en stations fermées, placés hors de portée, sont habituellement l'option qui expose le moins.

Le temps avant les résultats

Les résultats prennent de quelques jours à quelques semaines, parce que les produits à action lente ont besoin de temps pour atteindre les reines. UC IPM indique qu'il peut falloir de 5 à 10 jours pour voir moins de fourmis avec des appâts. Selon l'University of Kentucky, vous pourriez même voir plus de fourmis autour de l'appât au début, ce qui montre qu'elles s'en nourrissent. Le gouvernement du Québec note que dans certains cas, plus d'un traitement peut être nécessaire.

Les visites de suivi

Les visites de suivi permettent de vérifier que la colonie est éliminée et au technicien de traiter de nouveau au besoin. Bien des entreprises les incluent dans une garantie, et la plupart donnent aussi des conseils de prévention. Rangez la nourriture dans des contenants hermétiques, réparez les fuites et éliminez les accès faciles à la nourriture et à l'eau, ce que Santé Canada décrit comme la façon la plus simple d'éviter les problèmes de fourmis.

Comment choisir un exterminateur de fourmis au Canada ?

Choisir un exterminateur de fourmis au Canada commence par la vérification du permis, puis un plan écrit, une garantie claire et des soumissions comparables. Santé Canada note que les applicateurs titulaires d'un permis sont formés à l'utilisation appropriée des pesticides, donc le permis est le premier filtre.

Le permis provincial

Un permis provincial est obligatoire pour appliquer des pesticides à des fins commerciales, et les règles diffèrent d'une province à l'autre :

• Ontario : sauf exemption, les applicateurs doivent détenir un permis d'exterminateur (l'extermination structurale est un des types de permis), et les entreprises d'extermination doivent détenir une licence d'exploitant. Vous pouvez chercher les permis dans l'outil Access Environment de la province.
• Québec : choisissez une entreprise qui détient un permis d'extermination C5 ou D5 et dont les employés détiennent un certificat CD5, et consultez le Registre public de la Loi sur les pesticides.
• Colombie-Britannique : la province délivre une certification aux applicateurs de pesticides en milieu bâti.
• Autres provinces : demandez à voir la licence d'exploitant de l'entreprise et le permis d'applicateur du technicien avant l'application de tout produit, comme le conseille Terre-Neuve-et-Labrador.

Le contrat écrit

Un contrat écrit vous protège si quelque chose tourne mal. Le gouvernement du Québec indique que le contrat devrait préciser la nature des travaux, le nom exact des produits avec leurs numéros d'homologation et les zones qui seront traitées. Il précise aussi qu'une entreprise devrait d'abord inspecter, convenir de la méthode avec vous, appliquer des pesticides seulement là où c'est nécessaire et suggérer des moyens d'empêcher le problème de revenir.

La garantie

Les conditions de garantie varient beaucoup, alors obtenez-les par écrit. Parmi les exemples rapportés par des entreprises d'extermination (source commerciale) : un nouveau traitement gratuit dans les 100 jours (Pesticon), une garantie de trois mois sur l'intérieur de la maison (NS Pest Control) et une couverture de 30 jours pour un traitement unique (Terminix, États-Unis). La plupart des garanties exigent que vous suiviez les conseils de propreté et de calfeutrage et que vous permettiez les suivis prévus (Orkin Canada).

Les soumissions

Le prix d'une soumission pour les fourmis dépend de l'espèce, de la taille de la maison et de l'étendue de l'infestation, et les prix varient. À titre d'exemple, Pesticon indique que la plupart des traitements résidentiels en Ontario coûtent entre 150 $ et 300 $, et une entreprise d'Halifax commence à 150 $, avec des frais d'inspection de 50 $ portés en crédit sur le traitement (source commerciale). Consultez notre guide sur le prix de l'extermination des fourmis au Canada pour plus de détails. Vous pouvez aussi obtenir une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce au formulaire de recommandation de Pest Agent.

Les questions à poser

Les questions à poser avant de réserver vous aident à comparer les entreprises sur autre chose que le prix :

1. Selon vous, de quelle espèce de fourmi s'agit-il, et comment cela changera-t-il le traitement ?
2. Utiliserez-vous des appâts et des traitements localisés, ou des vaporisations de périmètre et mensuelles ?
3. Quels produits utiliserez-vous, et quels sont leurs numéros d'homologation ?
4. Comment dois-je me préparer, et combien de temps les enfants et les animaux doivent-ils rester hors des zones traitées ?
5. Combien de visites sont incluses, et que couvre la garantie ?
6. Puis-je voir votre permis provincial ?