La gestation d'une souris dure environ 3 semaines. Pour un propriétaire, ce chiffre compte pourtant moins que le rythme qui suit : une femelle peut être fécondée de nouveau quelques heures après la mise bas, et elle porte souvent sa prochaine portée pendant que la précédente est encore au nid.
C'est ce rythme qui transforme un coin tranquille du sous-sol en pouponnière plus vite qu'on le pense. Une souris aperçue à l'automne est peut-être déjà gestante, et ses filles peuvent être en âge de se reproduire avant la fin de l'hiver.
Les chiffres ci-dessous viennent de l'Animal Diversity Web de l'Université du Michigan, du programme de lutte intégrée de l'Université de Californie (UC IPM), de l'animalerie de l'Université du Québec à Trois-Rivières et de Santé Canada. Ils varient de quelques jours selon l'espèce, la source et le fait que la mère allaite ou non.
Combien de temps dure la gestation d'une souris ?
La gestation d'une souris domestique dure environ 3 semaines, soit de 19 à 21 jours entre l'accouplement et la naissance des petits. La souris domestique, aussi appelée souris commune, est celle qui s'installe le plus souvent dans les murs, la cuisine ou le garage. C'est ce chiffre qui compte pour la plupart des maisons du Québec.
La durée de gestation de la souris domestique
L'Animal Diversity Web et la procédure de gestion des colonies de souris de l'UQTR donnent tous deux une durée de gestation de 19 à 21 jours. UC IPM parle plutôt de 18 à 21 jours après la conception. Ces petits écarts viennent surtout de la façon de compter et des conditions de vie des souris. En pratique, retenez environ 3 semaines.
La gestation d'une souris qui allaite
La gestation dure plus longtemps chez une souris qui allaite. Selon l'Animal Diversity Web, elle peut se prolonger de plusieurs jours quand la femelle nourrit encore sa portée précédente. Une souris qui allaite une portée tout en portant la suivante met bas quelques jours plus tard qu'une souris sans petits au nid.
Une nouvelle gestation dès la mise bas
Une souris peut redevenir gestante moins d'un jour après la naissance de sa portée. L'Animal Diversity Web situe ce retour en chaleur de 12 à 18 heures après la mise bas, et l'UQTR de 14 à 24 heures. Avec une gestation d'environ 3 semaines, une nouvelle portée peut ainsi naître au moment où la précédente est à peine sevrée. Selon UC IPM, une femelle peut avoir de 5 à 10 portées en une seule année quand elle a de la nourriture et un abri stables.
Combien de temps dure la gestation des autres souris du Québec ?
La gestation des souris indigènes du Québec dure un peu plus longtemps que celle de la souris domestique, soit de 3 à 4 semaines environ. Deux espèces se retrouvent parfois dans les bâtiments : la souris sylvestre et la souris à pattes blanches. Si vous hésitez sur l'animal que vous voyez, notre guide mulot ou souris vous aide à faire la différence.
La souris sylvestre
La gestation de la souris sylvestre dure de 22 à 26 jours environ quand elle n'allaite pas, et de 24 à 30 jours environ quand elle nourrit encore une portée, selon l'Animal Diversity Web. Comme la souris domestique, elle peut être fécondée peu après la mise bas. Ses portées comptent le plus souvent 4 à 6 petits, et elle se reproduit surtout pendant la saison chaude.
Selon Santé Canada, la souris sylvestre entre parfois à l'automne dans les bâtiments situés près d'un champ ou d'un boisé, comme les chalets et les cabanons. C'est aussi le principal porteur du hantavirus : tout nid de souris sylvestre demande des précautions particulières, expliquées dans notre article sur le hantavirus au Québec.
La souris à pattes blanches
La gestation de la souris à pattes blanches dure de 22 à 28 jours, selon l'Animal Diversity Web. Elle peut être plus longue chez une femelle qui allaite encore sa portée précédente, parce que l'implantation des embryons est alors retardée. Son aire de répartition s'étend vers le nord jusqu'en Nouvelle-Écosse et vers l'ouest jusqu'en Saskatchewan. Dans le nord de cette aire, elle se reproduit surtout de mars à octobre, et elle a de 2 à 4 portées par année.
Comment savoir si une souris est gestante ?
Une souris gestante se reconnaît surtout à son ventre qui s'arrondit et à son besoin de faire un nid. Dans une maison, vous verrez plus souvent le nid que la souris elle-même.
Le ventre arrondi
Le ventre d'une souris gestante devient plus rond et plus ferme au fil des jours. À l'animalerie de l'UQTR, on confirme la gestation environ 12 jours après l'accouplement en observant l'abdomen de la femelle par le dessous. Chez une souris sauvage qui se cache dans un mur, ce signe passe presque toujours inaperçu, et une petite portée peut ne presque pas paraître.
La construction d'un nid
La construction d'un nid est le signe que vous risquez le plus de trouver chez vous. Selon UC IPM, les femelles prêtes à se reproduire sont très motivées à faire leur nid, et la souris domestique le construit dans un endroit abrité avec du papier finement déchiqueté ou d'autres fibres. Cherchez derrière les boîtes, dans les tiroirs, au garage ou près des cordes de bois. Un amas de papier mouchoir, d'isolant ou de tissu grugé dans un coin caché est un indice sérieux.
Des crottes de souris plus nombreuses au même endroit et une odeur musquée persistante accompagnent souvent un nid occupé depuis un moment.
Que se passe-t-il après la mise bas ?
Après une gestation d'environ 3 semaines, la souris domestique met bas une portée de 5 ou 6 souriceaux en moyenne. Selon l'Animal Diversity Web, une portée peut compter de 3 à 12 petits, et UC IPM précise que les portées sont plus nombreuses chez les femelles plus âgées.
Les souriceaux naissent nus et aveugles, puis restent au nid avec leur mère jusqu'à environ 3 semaines. UC IPM indique qu'ils atteignent la maturité sexuelle de 5 à 6 semaines après leur naissance, parfois seulement vers 12 semaines. Pour suivre leur croissance semaine par semaine et savoir quoi faire devant une portée, lisez notre guide sur les bébés souris.
Ce qu'une gestation de 3 semaines veut dire pour votre maison
Une gestation de 3 semaines veut dire qu'une première portée peut naître dans vos murs moins d'un mois après l'arrivée d'une souris gestante. Santé Canada le résume ainsi : les rats et les souris se multiplient rapidement, alors attaquez-vous au problème sans tarder, même s'ils ne font que passer.
La vitesse à laquelle le problème grandit
Un problème de souris grandit par vagues qui se chevauchent. Selon les chiffres de UC IPM, la gestation dure environ 3 semaines et les jeunes deviennent matures de 5 à 6 semaines après leur naissance. D'après notre calcul, les filles d'une femelle peuvent avoir leur propre portée environ 11 à 12 semaines après le début de sa gestation. Pendant ce temps, la mère peut avoir une nouvelle portée toutes les 3 à 4 semaines. À l'intérieur d'un bâtiment chauffé, la souris domestique peut se reproduire toute l'année, même en plein hiver québécois.
Le bon moment pour poser les pièges
La pose des pièges devrait suivre le rythme de la gestation et de la croissance des jeunes. Santé Canada recommande un piège par mètre le long des murs, ou de 5 à 10 pièges par trou de souris visible, et de réinstaller les pièges 2 à 3 semaines après les dernières captures pour attraper les rongeurs parvenus à maturité. Ce deuxième tour attrape les jeunes qui étaient encore au nid pendant le premier. Pour bien les placer, suivez notre guide pour installer un piège à souris.
Un appât pour les femelles qui font leur nid
Le matériel de nidification peut attirer davantage que la nourriture quand des femelles sont gestantes ou allaitent. UC IPM indique qu'une petite boule de ouate ou un bout de soie dentaire sur la palette du piège peut bien fonctionner, justement parce que ces femelles cherchent à faire leur nid. Mettez-en peu : avec trop d'appât, la souris peut le retirer sans déclencher le piège.
Les appâts empoisonnés
Les appâts empoisonnés demandent des précautions. Selon les conseils de Santé Canada sur les rats et les souris, ils doivent être placés dans un poste d'appât inviolable partout où des enfants ou des animaux de compagnie pourraient y avoir accès, et ne devraient pas être la seule méthode utilisée. Vérifiez que le numéro d'homologation du produit figure sur l'étiquette et suivez le mode d'emploi à la lettre.
Le nettoyage d'un nid
Un nid, avec ou sans petits, se nettoie avec les mêmes précautions que des crottes. Santé Canada recommande de porter des gants de caoutchouc et un masque antipoussières, de mouiller les excréments et les débris avec un mélange d'eau et d'eau de Javel avant de les essuyer, et de mettre les souris mortes dans deux sacs de plastique. Ne passez jamais le balai ni l'aspirateur sur un nid ou des crottes séchées : la poussière soulevée peut transmettre des maladies.
Le colmatage des entrées
Boucher les entrées empêche la prochaine femelle gestante de s'installer. Une souris peut se glisser dans un trou de 6 mm, à peu près la taille d'un crayon, selon CAA-Québec. Faites ce travail une fois les souris de l'intérieur capturées, pour éviter d'emmurer un nid de souriceaux. Notre plan pour se débarrasser des souris explique chaque étape.
Quand appeler un exterminateur
Un exterminateur vaut la peine quand un nid est hors de portée, que vous attrapez encore de jeunes souris plusieurs semaines après le début du piégeage ou que des signes apparaissent dans plusieurs pièces. Pest Agent ne fait pas d'extermination : nous vous orientons vers une entreprise de votre région. Notre guide pour trouver un exterminateur de souris explique quoi lui demander, et vous pouvez obtenir une soumission d'un exterminateur local recommandé grâce à notre formulaire de recommandation.
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Combien de jours dure la gestation d'une souris ?
La gestation d'une souris domestique dure environ 3 semaines, le plus souvent de 19 à 21 jours. La souris sylvestre et la souris à pattes blanches portent leurs petits un peu plus longtemps, de 22 à 28 jours environ.
Une souris peut-elle être gestante pendant qu'elle allaite ?
Oui. Une souris domestique peut être fécondée de nouveau moins d'un jour après la mise bas. Elle allaite alors une portée pendant qu'elle porte la suivante, et sa gestation dure souvent quelques jours de plus.
Combien de bébés a une souris gestante ?
Une souris domestique a le plus souvent 5 ou 6 souriceaux par portée, mais une portée peut aller de 3 à 12 petits. Les femelles plus âgées ont tendance à avoir des portées plus nombreuses.
Les souris ont-elles des petits en hiver ?
À l'intérieur, oui. Dans un bâtiment chauffé où la nourriture ne manque pas, la souris domestique peut se reproduire toute l'année. Dehors, les souris sauvages se reproduisent parfois seulement d'avril à septembre. Une portée découverte en plein hiver vient le plus souvent de souris installées dans la maison.
Une seule souris dans la maison peut-elle avoir des petits ?
Oui, si c'est une femelle déjà gestante. La souris a besoin d'un mâle pour être fécondée, mais elle peut l'avoir été avant d'entrer chez vous. Voir une seule souris n'exclut pas une portée à venir.
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