Infestation de punaises de lit : signes, causes et comment s'en débarrasser au Canada

En bref

• Confirmez une infestation en trouvant plusieurs signes ensemble : piqûres, taches d'excréments foncées, traces de sang, mues, œufs et, idéalement, une punaise vivante, la seule preuve certaine.
• Les piqûres seules ne prouvent jamais que vous avez des punaises de lit, car les piqûres de puces, de moustiques et d'araignées peuvent se ressembler.
• Vérifiez d'abord le lit : chaque couture, capiton et fermeture éclair du matelas, le sommier et les joints du cadre de lit. Élargissez ensuite aux meubles voisins, aux plinthes et aux prises électriques.
• Les punaises de lit entrent clandestinement dans les bagages, les meubles usagés ou à partir des logements voisins. Une maison sale n'en est pas la cause.
• Combinez plusieurs méthodes : ensachez la literie et passez-la à la sécheuse à haute température pendant 30 minutes ou plus, passez l'aspirateur, traitez les coutures à la vapeur et gardez le matelas dans une housse pendant une année complète.

Une infestation de punaises de lit commence rarement par l'observation d'une punaise. Elle commence par quelques piqûres qui démangent après une nuit de sommeil, un point foncé sur une couture du matelas, ou un doute qu'on écarte facilement. Les premiers réflexes, comme dormir sur le divan ou traîner le matelas dans une autre pièce, peuvent transporter les punaises de lit dans des pièces qui n'en avaient pas.

Les punaises de lit n'ont rien à voir avec la propreté d'une maison. Elles entrent clandestinement dans les bagages, les vêtements et les meubles usagés, et une infestation peut être éliminée une fois qu'elle est confirmée, contenue et traitée dans chaque cachette. Comprendre comment quelques punaises voyageuses deviennent une population qui se reproduit explique pourquoi il est si important d'agir vite.

Qu'est-ce qu'une infestation de punaises de lit ?

Une infestation de punaises de lit, c'est une population de punaises de lit (Cimex lectularius) qui se reproduit près de l'endroit où dorment les gens et qui se nourrit de leur sang la nuit. Leur corps plat leur permet de se cacher le jour dans les coutures, les fissures et les joints des meubles, puis de sortir se nourrir pendant que vous dormez. Santé Canada souligne qu'elles se déplacent facilement d'une pièce à l'autre sur des objets infestés, ce qui explique qu'une seule cachette oubliée peut faire repartir tout le problème.

À quoi ressemblent les punaises de lit ?

Les punaises de lit adultes sont plates, ovales et brunes, à peu près de la taille d'un pépin de pomme (de 5 à 7 mm de long environ). Après un repas, elles gonflent et prennent une couleur plus foncée, rougeâtre. Les jeunes punaises de lit, appelées nymphes, ressemblent à des adultes plus petits et plus pâles : les plus jeunes mesurent environ 1,5 mm de long et peuvent être presque invisibles lorsqu'elles ne se sont pas nourries. Les œufs de punaises de lit sont blancs, mesurent environ 1 mm de long et sont très difficiles à voir sur la plupart des surfaces.

Les punaises de lit n'ont pas d'ailes. Santé Canada confirme qu'elles ne peuvent ni voler ni sauter, et qu'elles ont de la difficulté à grimper sur le métal ou les surfaces polies.

À quelle vitesse une infestation de punaises de lit se propage-t-elle ?

Une infestation de punaises de lit grossit parce que chaque femelle pond au moins 200 œufs au cours de sa vie, selon Santé Canada. Les œufs éclosent habituellement en 6 à 17 jours. Chaque nymphe passe par cinq mues et a besoin d'un repas de sang avant chacune d'elles, puis devient une adulte qui vit habituellement environ 10 mois.

Les punaises de lit sont aussi difficiles à affamer. Santé Canada indique qu'elles peuvent vivre de plusieurs semaines jusqu'à un an et demi sans se nourrir. Laisser une pièce vide pendant quelques semaines ne mettra pas fin à une infestation.

Les punaises de lit sont-elles dangereuses pour la santé ?

Selon Santé Canada, les punaises de lit ne sont pas connues pour transmettre des maladies, et leurs piqûres ne nécessitent généralement pas de soins médicaux. Les piqûres causent habituellement une bosse rouge ou une plaque plate qui peut démanger et qui guérit en une à deux semaines, selon HealthLink BC. De rares réactions allergiques plus graves peuvent survenir, alors parlez à un professionnel de la santé si une réaction vous inquiète.

Le plus lourd tribut touche souvent le sommeil et la tranquillité d'esprit. Santé Canada souligne que certaines personnes qui vivent avec des punaises de lit rapportent de l'anxiété et de l'insomnie. Agir tôt est la meilleure façon de garder petits l'infestation et le stress.

Quels sont les signes d'une infestation de punaises de lit ?

Les signes d'une infestation de punaises de lit sont petits, alors on en confirme une en trouvant plusieurs signes ensemble, idéalement avec une punaise vivante. Cherchez ces signes de punaises de lit, en commençant par votre lit.

Marques de piqûres

Les marques de piqûres de punaises de lit sont des bosses rouges qui démangent, souvent en ligne ou en groupe sur la peau exposée pendant le sommeil, comme le visage, le cou, les bras et les mains. Santé Canada souligne que les piqûres peuvent prendre jusqu'à 14 jours à apparaître, et environ 30 % des gens ne réagissent pas du tout aux piqûres (University of Kentucky). Les piqûres seules ne prouvent jamais que vous avez des punaises de lit, car les piqûres de puces, de moustiques et d'araignées peuvent se ressembler.

Taches d'excréments foncées

Les excréments de punaises de lit sont de minuscules taches noires ou brunes de sang digéré. On les trouve sur les draps, les coutures du matelas, les bords du sommier et le mur ou la tête de lit près du lit. Elles ressemblent souvent à des points de marqueur, et elles laissent une traînée brun rougeâtre lorsqu'on les frotte avec un linge humide ou une lingette pour bébé.

Traces de sang

Les traces de sang sont des traînées couleur rouille ou rougeâtres sur vos draps ou vos taies d'oreiller. Elles viennent habituellement d'une punaise de lit écrasée après un repas, souvent quand vous vous êtes retourné dans votre sommeil.

Mues

Les mues sont les enveloppes vides et pâles que les punaises de lit laissent derrière elles chaque fois qu'elles muent. Comme chaque punaise de lit mue cinq fois avant l'âge adulte, les mues s'accumulent dans les coutures et les fissures à mesure que l'infestation grossit.

Œufs

Les œufs de punaises de lit sont blancs, mesurent environ 1 mm de long et sont collés dans les coutures, les plis et les fissures. Il faut habituellement une lampe de poche et une loupe pour les voir. Trouver des œufs signifie que les punaises de lit se reproduisent à cet endroit.

Punaises de lit vivantes

Une punaise de lit vivante est la seule preuve certaine d'une infestation. Si vous en attrapez une, gardez-la dans un sac scellé ou un petit contenant (du ruban adhésif fonctionne aussi) pour qu'un professionnel de l'extermination puisse confirmer de quoi il s'agit. Vous ne savez pas ce que signifie une seule punaise ? Lisez notre guide sur quoi faire si vous avez trouvé une punaise de lit.

Odeur de moisi

Une odeur sucrée de moisi figure souvent parmi les signes de punaises de lit, mais c'est un signe faible. La University of Kentucky souligne que l'odeur est rarement perceptible, sauf dans les infestations importantes, alors n'écartez pas les punaises de lit simplement parce que votre chambre sent normal.

Où devriez-vous chercher une infestation de punaises de lit ?

Une infestation de punaises de lit commence habituellement à quelques mètres du lit, alors vérifiez d'abord l'endroit où vous dormez, puis élargissez. Suivez cette routine :

1. Retirez la literie et examinez les draps et les taies d'oreiller sous un bon éclairage.
2. Éclairez avec une lampe de poche chaque couture, capiton, fermeture éclair et étiquette du matelas.
3. Soulevez le matelas et vérifiez le sommier, surtout les coins et le tissu en dessous.
4. Inspectez les joints, les trous de vis et les fissures du cadre de lit et de la tête de lit.
5. Passez ensuite aux tables de chevet, aux commodes, aux divans et aux bords du tapis.
6. Terminez par les plinthes, les prises électriques, les cadres et le papier peint décollé.

Pour une liste complète pièce par pièce, consultez où se cachent les punaises de lit.

Le matelas

Le matelas est le premier endroit à vérifier, car il place les punaises de lit à portée d'une personne endormie. Concentrez-vous sur le passepoil le long des coutures, les capitons, la fermeture éclair et la zone sous les étiquettes. Faites la même chose pour le sommier, qui a encore plus de plis et de tissu caché.

Le cadre de lit

Le cadre de lit offre aux punaises de lit des joints sombres, des trous de vis et des fissures juste à côté de leur source de nourriture. Les cadres et les têtes de lit en bois offrent plus de cachettes que ceux en métal, alors vérifiez-les de près.

Les meubles près du lit

Les meubles près du lit, comme les tables de chevet, les commodes et les fauteuils rembourrés, forment le cercle suivant de cachettes. Sortez les tiroirs et vérifiez les joints, les coins et le dessous. Les divans comptent aussi si quelqu'un y dort ou y fait la sieste.

Les plinthes

Les plinthes cachent des punaises de lit dans l'espace entre la moulure et le mur ou le plancher. À mesure qu'une infestation grossit, les punaises de lit se répandent le long des plinthes et des bords du tapis, loin du lit. Notre guide sur les punaises de lit dans les murs traite de cette étape.

Les prises électriques

Les prises électriques et les plaques d'interrupteur près du lit peuvent abriter des punaises de lit dans les infestations plus importantes. Santé Canada inclut les prises parmi les endroits à inspecter. Examinez les bords des plaques avec une lampe de poche, mais ne démontez jamais une prise et n'y pulvérisez jamais de liquide.

Quelles sont les causes d'une infestation de punaises de lit ?

Une infestation de punaises de lit commence quand des punaises de lit entrent clandestinement chez vous. Elles ne viennent pas de la saleté ni de l'extérieur ; elles arrivent sur des objets et des personnes qui viennent d'un endroit infesté. Pour avoir le portrait complet, lisez ce qui cause vraiment les punaises de lit et comment les punaises de lit se propagent.

Les voyages

Les voyages sont une source courante, car les punaises de lit grimpent dans les bagages, les vêtements et les sacs dans les hôtels, les résidences étudiantes et les refuges, comme le souligne HealthLink BC. Elles défont ensuite leurs valises avec vous à la maison.

Les meubles usagés

Les meubles usagés apportent des punaises de lit à la maison lorsqu'ils proviennent d'un endroit infesté. Santé Canada conseille d'être très prudent avec les articles usagés ou remis à neuf, surtout les matelas, les cadres de lit et les meubles rembourrés. Ne rapportez jamais à la maison des meubles laissés en bordure de rue.

Les logements voisins

Les logements voisins sont une source dans les appartements et les condos, car les punaises de lit peuvent ramper par les fissures des murs et des planchers communs, et le long des tuyaux et des fils. Santé Canada recommande de vérifier et de sceller les points d'entrée des murs que vous partagez avec vos voisins. Si vous pensez qu'elles viennent d'à côté, consultez comment gérer les punaises de lit qui viennent des voisins.

Une maison sale cause-t-elle les punaises de lit ?

Une maison sale ne cause pas les punaises de lit. Elles se nourrissent uniquement de sang, alors une maison impeccable peut être infestée aussi facilement qu'une maison en désordre. Le désordre rend toutefois une infestation plus difficile à trouver et à traiter, car chaque pile donne aux punaises de lit plus d'endroits où se cacher. Certaines des pires villes pour les punaises de lit au Canada comptent beaucoup de maisons propres et bien entretenues.

Comment se débarrasser d'une infestation de punaises de lit ?

Se débarrasser d'une infestation de punaises de lit demande plusieurs méthodes utilisées ensemble, car aucune méthode seule n'atteint chaque punaise et chaque œuf. Santé Canada affirme que le traitement ne fonctionne que si la lutte physique et la prévention sont combinées, et HealthLink BC indique qu'une lutte efficace exige à la fois un traitement physique et un traitement chimique. Commencez les étapes physiques ci-dessous dès que vous confirmez le problème.

Cycle de sécheuse à haute température

Un cycle de sécheuse à haute température est la façon la plus simple de tuer les punaises de lit dans la literie et les vêtements. Mettez les articles infestés dans des sacs de plastique scellés dans la pièce où vous les trouvez, pour ne pas répandre les punaises de lit en chemin vers la laveuse. Santé Canada recommande de laver à l'eau chaude, puis de mettre les articles dans une sécheuse à haute température pendant 30 minutes ou plus. Les petits articles et les articles à nettoyer à sec seulement peuvent aller directement dans la sécheuse à haute température pendant 30 minutes ou plus.

L'aspirateur

L'aspirateur retire les punaises de lit et les œufs des coutures, des tapis et des fissures, mais il ne les tue pas. Utilisez un embout à brosse rigide avec un mouvement de va-et-vient pour gratter, comme le suggère Santé Canada. Scellez ensuite tout de suite le sac de l'aspirateur ou le contenu du réservoir dans un sac de plastique et mettez-le dans une poubelle extérieure.

Le nettoyage à la vapeur

Le nettoyage à la vapeur tue les punaises de lit et les œufs au contact. Santé Canada souligne que les punaises de lit meurent à 50 °C et que les nettoyeurs à vapeur produisent généralement une vapeur d'au moins 100 °C. Déplacez l'embout lentement le long des coutures du matelas, des cadres de lit et des joints des meubles, car la vapeur ne tue que les punaises qu'elle atteint réellement.

Les housses de matelas

Les housses de matelas sont des enveloppes à fermeture éclair qui scellent le matelas et le sommier pour que les punaises de lit à l'intérieur ne puissent ni s'échapper ni se nourrir, et que de nouvelles ne puissent pas s'y cacher. Choisissez des housses conçues contre les punaises de lit, recouvrez la fermeture éclair de ruban adhésif et gardez-les en place pendant une année complète, comme le recommande Santé Canada. Une housse de couleur pâle rend aussi les nouveaux signes plus faciles à voir.

Les intercepteurs pour pattes de lit

Les intercepteurs pour pattes de lit sont des coupelles placées sous chaque patte du lit qui capturent les punaises de lit qui montent ou descendent. Santé Canada les décrit comme un moyen de détecter les punaises de lit. Ils sont surtout utiles pour confirmer un problème soupçonné et pour vérifier si le traitement fonctionne. Éloignez le lit du mur de quelques centimètres et gardez la literie loin du plancher pour que les pattes soient le seul chemin pour monter.

La congélation

La congélation peut tuer les punaises de lit dans les petits articles qui ne peuvent pas être lavés ni chauffés, mais seulement s'il fait assez froid assez longtemps. Santé Canada indique 4 jours de froid constant à -19 °C. L'EPA des États-Unis prévient que les congélateurs domestiques ne sont peut-être pas assez froids, alors utilisez un thermomètre de congélateur ou choisissez plutôt la chaleur.

Les insecticides

Les insecticides peuvent aider, mais seulement dans le cadre d'un plan. Utilisez uniquement des pesticides homologués par Santé Canada (cherchez le numéro d'homologation (LPA) sur l'étiquette) et seulement selon le mode d'emploi de l'étiquette. Ne pulvérisez jamais votre matelas ou votre literie, sauf si l'étiquette l'autorise. Beaucoup de populations de punaises de lit ont développé une résistance aux insecticides pyréthrinoïdes courants, ce qui explique pourquoi les pulvérisations seules échouent si souvent. Pour les produits offerts au Canada, consultez nos choix testés parmi les insecticides les plus efficaces contre les punaises de lit.

Quand faire appel à un professionnel titulaire d'un permis

Faire appel à un professionnel titulaire d'un permis est la bonne décision pour la plupart des infestations de punaises de lit. Santé Canada recommande fortement d'engager une entreprise d'extermination titulaire d'un permis, et indique que les traitements à la chaleur devraient être confiés à des professionnels. Appelez-en une si vous trouvez des punaises de lit dans plus d'une pièce, si les signes reviennent malgré vos efforts maison, ou si vous habitez dans un immeuble à logements multiples.

Les professionnels combinent l'inspection, le traitement à la chaleur ou chimique et des visites de suivi. Avant leur arrivée, suivez leur liste de préparation : notre guide sur comment se préparer au traitement contre les punaises de lit vous guide étape par étape. Pour les budgets et les options, lisez nos articles sur le traitement à la chaleur contre les punaises de lit et le prix d'un exterminateur de punaises de lit.

Comment empêcher une infestation de punaises de lit de revenir ?

Pour empêcher une infestation de punaises de lit de revenir, il faut surveiller pendant plusieurs semaines après le traitement et vérifier tout ce qui entre chez vous. Si vous êtes locataire, avisez votre propriétaire dès que vous soupçonnez des punaises de lit : au Québec, en Colombie-Britannique et à Toronto, par exemple, c'est le propriétaire qui doit organiser le traitement, et notre guide sur qui paie l'extermination des punaises de lit explique les règles. Pour une routine complète, consultez comment prévenir une infestation de punaises de lit.

La surveillance après le traitement

La surveillance après le traitement vous indique tôt si des punaises de lit ont survécu. Santé Canada recommande de passer l'aspirateur tous les jours et de jeter le sac de l'aspirateur tout de suite pendant les premières semaines. Gardez les intercepteurs sous les pattes du lit et les housses en place, et vérifiez les coutures du matelas une fois par semaine.

La vérification des bagages après un voyage

Vérifier vos bagages après un voyage arrête les punaises de lit avant qu'elles s'installent. À l'hôtel, gardez votre valise sur un porte-bagages loin du lit et vérifiez les coutures du matelas et la tête de lit à votre arrivée. À la maison, défaites vos valises à l'extérieur de la chambre et mettez vos vêtements directement dans une sécheuse à haute température.

L'inspection des articles usagés

L'inspection des articles usagés est importante pour chaque matelas, cadre de lit, divan ou livre usagé que vous rapportez à la maison. Vérifiez les coutures, les joints et les fissures avec une lampe de poche avant que l'article entre, et laissez de côté tout ce que vous ne pouvez pas inspecter ni traiter à la chaleur.